細胞|控制壽命的生物鐘秘密，其實就藏在細胞里性激素|端粒酶|sirt|蛋白

地球上的物種有870萬多種，生物的形態各有不同，但都逃不開生老病死的宿命。生物的壽命一直是科學家最關心的奧秘之一：生物為什么會衰老與死亡？究竟是什么在影響著生命長度的極限？這可能要從構成生命體最基本的單位——細胞說起。
細胞的局限性決定了衰老的必然性
【細胞|控制壽命的生物鐘秘密，其實就藏在細胞里】細胞的衰老并非一蹴而就的，當舊的細胞慢慢老化，而新細胞的供給速度跟不上細胞更新換代的速度，就會引起組織和器官的衰老，久而久之生命就走向了暮年時期。
衰老會在身體各個地方有所體現。衰老的最初征兆，常常出現在肌肉和骨骼系統：肌肉組織質量和肌肉力量下降、骨骼密度會下降、骨質變得疏松、關節也更容易受傷，受傷之后恢復速度減慢。
心血管系統的衰老則體現在心臟和血管越來越僵硬，僵硬的動脈血管不能有效擴張，從而導致血壓升高，所以中老年人高血壓患者非常普遍。
由于激素水平的改變，生殖系統也面臨衰老問題：男性性激素睪酮水平下降導致精子數量減少和性欲減低，女性性激素水平顯著下降，月經逐漸停止，生殖系統會萎縮，并且有尿頻尿急等癥狀。
神經系統的衰老，則會帶來記憶力減退、動作緩慢、睡眠不好、大腦功能減退等健康問題。
讓細胞源源不斷分裂，就能延緩衰老的到來
克服衰老對健康的影響，是醫學界長久以來不懈探索的重要課題。想要讓衰老延緩，方法之一就要從細胞入手。
“端粒”位于細胞染色體的兩端，在多次復制之后，端粒就會縮短，直至消耗殆盡，細胞隨之停止分裂開始凋亡。簡而言之，細胞的分裂次數決定了人類的衰老與壽命，而端粒的長度則決定了細胞分裂的極限。
有趣的是，科學家發現一種稱作端粒酶的酶。這種酶可以幫助修復端粒，延長端粒的長度，而TERT（端粒酶逆轉錄酶）就是其中一種。
在北京中醫大學糖尿病研究中心的一項研究中，研究人員發現八子補腎膠囊可能通過調節TERT、Sirt6、P53蛋白相關信號通路，提高機體免疫功能、改善氧化誘導端粒酶的活性下降，從而發揮其延緩衰老的作用。
實驗結果表明，衰老模型小鼠的TERT蛋白表達量較正常對照組明顯降低（P<0.05）；與衰老模型組相比，造模同時給予中劑量八子補腎方和VE干預的小鼠，其海馬TERT蛋白表達量明顯增加（P<0.05），另外，高、低劑量八子補腎方組小鼠海馬TERT蛋白表達量亦有一定程度的增加。
Sirt6能夠修復DNA損傷，延緩衰老，因此成為研究人類抗衰老的關鍵靶點。與模型小鼠相比，給予高劑量八子補腎干預的衰老模型小鼠的Sirt6蛋白表達量明顯升高，給予低劑量八子補腎方干預小鼠Sirt6蛋白表達量也有一定改善。
在各種應激包括DNA損傷， p53蛋白可以被不同的信號通路激活，并穩定通過增強其下游多種基因的轉錄而引起細胞周期阻滯、凋亡或衰老。結果表明，衰老模型小鼠的P53蛋白表達量較正常對照組有所增加；與衰老模型組相比，造模同時給予高、中低劑量八子補腎方和VE干預的小鼠，其海馬P53蛋白表達量明顯降低（P<0.05）。