風險|每天吃辣椒能抗癌？這竟然是真的抗癌|發病率|因素|研究人員|辣

很多人都說，這是一個無辣不歡的時代；但也有很多人認為，吃得太辣會刺激胃腸道。日前，研究人員公布了一項對中國超過51萬人的大型研究，結果表明，吃辣椒能降低消化道癌變的風險。這是怎么回事，我們對待辣椒的態度應該有所轉變嗎？我們請本版特邀科普專家張田勘來解讀一下。
辣椒刺激腸胃不等于致癌
如果不是哥倫布發現新大陸并將辣椒帶回歐洲，如果不是西班牙人在明朝末年把辣椒傳入中國，全世界可能只有美洲人會吃辣椒。如今，辣椒風靡世界，成為餐桌上不可或缺的食材。
明代戲曲作家、養生學家高濂在《遵生八箋》中記載：“番椒叢生，白花，果儼似禿筆頭，味辣色紅，甚可觀。 ”番椒即辣椒，最初作為觀賞植物存在，直到傳入中國西南地區后才被食用，原因是當時辣椒可以代替稀缺的井鹽成為一種較好的調料，同時當地人認為食辣祛濕，辣椒由此逐漸成為川菜的精髓。
辣椒入口，會刺激舌頭、嘴的神經末梢，在大腦中樞的指令下，人心跳加速，唾液、汗液分泌增加，食欲大開。與此同時，大腦以為有“痛苦”襲來，釋放出更多的內啡肽，讓人體會到吃辣的愉悅感。
調查數據顯示，中國14億人中約有1/3的人每天食用辣椒。由于中國食管癌、胃癌、腸癌等消化道癌癥的發病率較高，尤其是食管癌的發病率和死亡率居于全球前列，很多注重養生的人認為，經常吃辣椒會傷害腸胃，畢竟吃辣椒的直觀感受就是“火辣辣”的。曾有研究針對這種觀點進行分析，結果發現，喜歡吃辣椒的人比較容易出現腹型肥胖，這恰好是誘發腸癌的一個高風險因素，因此給人們留下了“愛吃辣椒容易得腸癌”的印象。

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對于體質敏感或胃腸道功能較弱的人而言，辣椒的確容易刺激胃腸道，引起胃疼、腹瀉等不適反應，但這還不能與致癌畫上等號。以腸癌為例，至今并無研究證明它的發生與愛吃辣椒有關。相反有不少研究指出，腸癌與4個因素的關系更密切：一是有結直腸癌家族患病史或腸息肉遺傳病史，大約有1/3的結直腸癌患者存在家族患病史，尤其是發病年齡早于45歲的患者；二是有糖尿病、肥胖等疾病因素，數據顯示，糖尿病患者得結腸癌的風險比常人高出約3倍；三是飲食習慣不良，愛吃紅肉、加工肉類，如熏肉、臘肉等，可能面臨更高的腸癌風險；四是生活習慣不良，尤其是久坐不動者，缺乏運動是誘發腸癌的高風險因素，也是腸癌發病人群逐漸年輕化的主要原因之一。
經常吃辣患癌風險走低
辣椒與癌癥是否有關系，需要權威研究來證實。現在，這一問題有了更可信的答案。日前，中國醫學科學院與英國牛津大學的研究人員發表了一項關于辣椒的研究結果，反映了吃辣與食管癌、胃癌和腸癌3種主要消化道癌癥發病率的關系——經常吃辣椒的人患消化道癌癥的風險會減少，反之則增加。具體來說，每天吃辣椒的人與幾乎不吃辣椒的人相比，患食管癌、胃癌和腸癌的風險分別下降19%、11%和10%；如果吃辣椒，且并不抽煙、喝酒，那么患這3種癌癥的風險下降幅度更大。
按照食用頻率，參與者被分為5組：1.從不吃辣；2.偶爾吃辣（每月一次）；3.每周1-2天吃辣；4.每周3-5天吃辣；5.每周6-7天吃辣。研究人員同時調查了這些參與者開始經常吃辣的年齡、喜歡的辣味強度（弱、中、強），以及經常吃辣的種類（新鮮辣椒、干辣椒、辣椒醬、辣椒油等）。