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冷熱酸甜，想吃不敢吃。很多人有類似的牙齒敏感癥狀，醫學上統稱為牙本質敏感癥。
牙本質敏感癥是指暴露的牙本質受外界刺激產生的短暫尖銳疼痛。典型的刺激包括溫度刺激、吹氣刺激、機械性刺激、滲透壓刺激和化學刺激。
牙本質敏感癥的表現多種多樣，可能是在刷牙時（機械刺激）、吃一些酸甜的食物時（化學刺激）或是喝熱飲、吃冰淇淋，甚至是吸一口冷氣的時候（溫度刺激）產生的短暫的尖銳疼痛。
之所以會出現牙齒敏感，主要是由于牙本質表面覆蓋的牙釉質和牙骨質發生缺失，牙齒喪失了最堅固的一層外衣保護，導致牙本質暴露后牙本質小管在口腔和牙髓側開放。任何冷、熱、酸、甜、機械刺激均可導致牙本質小管內液體流動，從而刺激神經產生疼痛。
引起牙本質敏感癥的原因有很多。例如，由于喜食硬物造成牙齒磨損、磨耗，繼而牙本質暴露；牙齦退縮引起了頸部牙本質暴露；愛喝碳酸飲料，牙釉質被酸蝕后導致牙本質暴露。
對于一些曾經做過牙冠或補牙的患者來說，還存在一些其他可能的致病因素，如修復體的邊緣不密合、過度齦下潔治或根面平整術破壞了牙根表面牙骨質等。這些都會導致牙本質的暴露，繼而引起牙本質敏感的癥狀，敏感程度與牙本質暴露的程度、時間相關。
當發現自己出現了牙本質敏感癥時，可以去醫院尋求醫生的幫助。若是牙本質已經暴露，可以采用一些辦法將牙本質保護起來。若是牙周炎引起牙齦萎縮，通過牙周治療可消除牙周軟組織炎癥，進而避免進一步的危害。若是修復體或充填體邊緣不密合，則需要重新調整。
輕微牙本質敏感癥可用脫敏牙膏及漱口劑來緩解。市面上常見的脫敏牙膏是通過鉀鹽、鍶鹽等物質封閉牙本質小管，以預防敏感疼痛。但是，有人因此刷牙時不漱口，讓牙膏在牙齒上多停留半小時。這非但對緩解牙齒敏感沒有幫助，而且還會刺激口腔黏膜和牙齦組織。
若使用脫敏牙膏后仍不能緩解，就要及時就醫。醫生會根據牙本質的暴露情況，使用藥物脫敏、激光或充填修復等方法解決患者的問題。對于牙本質輕微暴露未出現明顯缺損的患者，醫生會使用脫敏藥物來解決患者的問題。常用的脫敏藥物包括氟化物、氯化鍶、氟化銨銀、碘化銀及樹脂類脫敏劑。不同的脫敏藥物有不同的使用時間和使用劑量，大致方法均為涂擦患處，通過化學反應產生新物質阻塞牙本質小管，從而達到脫敏的效果。
激光也是牙本質敏感癥的一種治療方法，根據輸出功率不同，可分為低輸出功率和中輸出功率，其原理也不甚相同。但激光治療方法成本相對較高、儀器體積大、療程長、使用不便，臨床應用相對來說并不廣泛。若脫敏藥物以及激光治療均未能起到明顯效果，患者仍然感到十分痛苦，醫生則會考慮充填修復或去髓術的治療方案。
（作者為首都醫科大學附屬北京口腔醫院牙體牙髓科主任醫師）
【牙膏|牙齒敏感怎么辦（名醫講堂）】作者：張琛