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魔法與醫學04|人類健康史 | 醫生


魔法與醫學04|人類健康史 | 醫生
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作 者：[英] 艾米·貝斯特編著 王曄 譯
出版社：中國畫報出版社
除了切除囊腫和腫瘤，文獻中還記載了進行截肢手術的病例。經歷這種可怕手術的患者有很高的存活率，古埃及的醫生有著豐富的知識，身邊還有大量可用于醫療的自然資源，這意味著古代的全科醫生有能力治療非常嚴重的疾病。舉例來說，被截肢的患者可能會服用柳樹萃取物來止痛，有些還會接受創面的燒灼治療來殺菌消毒。
應用草藥的知識遠比外科技術傳播廣泛，這些知識已經融入到了當地治療者的日常實踐之中。薄荷和葛縷子被用于治療胸痛；芥末籽、蘆薈和杜松被用于治療頭痛；罌粟籽被用于治療失眠和燒傷；樟腦用來控制嘔吐發作，芥末籽被用作催吐劑。隨著埃及在古、中、新王國時期不斷擴張疆域，來自利比亞、迦南、努比亞，甚至遠至亞洲的商人陸續帶來了新的草藥配方。
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然而，所有這些解剖學知識和實用方劑似乎都與深深扎根于古埃及社會的宗教信仰背道而馳。在古埃及人的宇宙觀中，魔法和科學占有同等重要的地位，所以他們的醫療實踐中充滿了神學觀點也就毫不奇怪了。他們認為魔鬼或惡靈是某些疾病的病因。古埃及的醫生傾向于采用一元論的觀點來看待疾病，他們不認為精神疾病和軀體疾病有什么差別。這并不意味著這些古代的治療者不重視患者的精神健康——文獻譯本中特別提到要讓患者保存放松的心態并和他們一起探討病情，這就說明了這一點——不過，我們可以推測，他們把精神疾患當成是軀體病的一種表現而不是另有其他確切的病因。這使得我們不禁想知道古埃及人究竟是怎么處理精神疾病的，由于醫生們都與當時最有影響力的神廟關系密切，所以他們很可能會咨詢高階祭司，到神廟里祈禱尋求神靈的幫助。
有些診療過程是基于“交感巫術”的。和其他許多文明一樣，古埃及人對動物世界懷有深深的敬意和崇拜，他們相信通過吃動物的肉可以獲得某些動物具備的優秀特質（勇氣、韌性、強壯的體魄）。舉例來說，他們把豬眼睛看作治療失明的手段之一，并希望以此能夠把動物的視力轉移到患者身上。
所有這些療法，從背誦咒語到使用藥膏和藥劑，都是基于醫生對患者的基本觀點：通道理論。這一概念和佛教的查克拉或中世紀的“體液平衡”理論有異曲同工之妙。軀體、意識和靈魂被認為是一體的，有46個軀體通道遍布全身并和心臟相連，換句話說，這些通道就是靜脈、動脈和腸道。通常認為魔鬼或其他外力會阻塞這些通道，導致內部的失衡。
當然，把內部精神沖突作為診斷，可能是古埃及醫生很容易采取的一種化繁為簡的方法，因為一方面他們缺乏對復雜醫學現象的理解，另一方面又需要滿足自己深入骨髓的宗教觀念。他們可能就是通過這種方式來平衡兩者的。
無論出于什么理由，古埃及的治療者都是當時社會中最引人注目的成員之一。所以印何闐——這位知識淵博的醫生（他經常被稱為第一個真正的醫學先驅）——在死后的一千多年被奉為治療與護理之神也就順理成章了。一個典型的埃及醫生的形象是這樣的：多才多藝，橫跨多個領域，同時又能給王國的人民帶來健康。
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