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國家|默沙東研制出新冠口服藥，低收入國家是否仍將“一粒難求”？

圖片來源：視覺中國

采訪人員 | 王品達
美國制藥巨頭默沙東研制的新冠口服藥“莫那比拉韋”（molnupiravir）近期取得了諸多進展 。 10月1日 ， 默沙東公布了三期臨床試驗的中期結果 ， 表明口服藥能使住院率和死亡率減半 。 10月11日 ， 默沙東向美國食品藥品管理局（FDA）申請緊急批準新冠口服藥 。
但在新冠疫苗的全球分配極度不均的情況下 ， 新研制的新冠口服藥能否在富國與窮國之間公平分配就備受關注 。
此前 ， 新冠疫苗的全球分配就十分不平等 。 歐美國家的疫苗接種率已接近或超過70% ， 但非洲卻只有7.6%的人口至少接種了一針疫苗 。 輝瑞、莫德納等疫苗巨頭也拒絕海外廠家生產它們研制的疫苗 。
世衛組織牽頭的“新冠疫苗實施計劃”（COVAX）長期無法為發展中國家供應足夠多的疫苗 ， 而發達國家卻已經開始接種加強針 。 世衛組織屢次表示 ， 新冠疫苗的分配不均是當前全球公共衛生的重大失敗 。
新冠口服藥如何避免重蹈COVAX的覆轍？好消息是默沙東已經為此作出了一些努力 。 目前 ， 默沙東已與8家印度藥企簽訂協議 ， 允許這些印度藥企生產仿制藥 ， 向超過100個中低收入國家低價出售 ， 其中就包括絕大多數撒哈拉以南非洲國家 。
英美專家估算了莫那比拉韋仿制藥的生產成本 ， 認為該藥一個為期5天的療程生產成本為17.74美元 ， 售價則可以控制在每個療程20美元 。 有的印度藥企還表示有信心將生產成本控制在10美元以下 。 與此相比 ， 美國采購莫那比拉韋的價格高達每個療程712美元 。
公共衛生界認為 ， 默沙東此舉是吸取了以前艾滋病藥物定價的教訓 。 世紀之交 ， 包括默沙東在內的大型藥企在非洲出售的抗逆轉錄病毒藥物價格十分昂貴 ， 普通人根本負擔不起 。 藥企不僅收取天價 ， 還起訴非洲國家政府 ， 試圖阻止非洲進口更加便宜的藥物 ， 受到了國際社會的廣泛批評 。 2001年 ， 藥企之間發動了價格戰 ， 這才把艾滋病藥物的價格降下來 。
如今 ， 新冠口服藥的分配問題受到密切關注 。 如果默沙東仍然收取高昂的價格、限制藥物的生產 ， 很可能會使企業的名聲一落千丈 ， 遭到比二十年前更加猛烈的聲討 。 因此 ， 哈佛大學陳曾熙公共衛生學院的蘇伊利·穆恩（Suerie Moon）就認為 ， 默沙東的仿制藥協議在為藥企開了一個好頭的同時 ， 也能使自己獲得較好的名聲 。
但是 ， 對于解決新冠口服藥的全球分配問題 ， 僅僅與印度藥企簽訂仿制藥協議還遠遠不夠 。 要想實現藥物的全球平等分配 ， 還需要克服許多難題 。
首先是已有的仿制藥協議覆蓋范圍不足的問題 。 默沙東的仿制藥協議雖然允許將莫那比拉韋低價出售至超過100個國家 ， 但仍然有許多發展中國家未被包含在內 ， 其中不乏巴西、馬來西亞、墨西哥等確診病例較多、受疫情影響嚴重的國家 。
默沙東在10月1日發布三期試驗結果的同時表示將采取階梯定價政策 ， 參考世界銀行發布的各國收入數據來決定莫那比拉韋在各國的售價 。
另外 ， 默沙東目前的仿制藥協議都是與印度藥企簽訂的 。 對印度的高度依賴可能使得未來新冠口服藥的供應存在較大的不確定性 。
在這一方面 ， 國際社會曾在調配新冠疫苗的生產時有過教訓 。 印度血清研究所是全球最大的疫苗生產商 ， 疫情暴發前每年生產的各類疫苗占全球總產量的60% 。 疫情暴發后 ， COVAX的最初計劃中疫苗供應也高度依賴印度血清研究所 。
【國家|默沙東研制出新冠口服藥，低收入國家是否仍將“一粒難求”？】