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德爾塔|新冠病毒“最厲害變種”，或從艾滋病患者體內進化而來

新冠肺炎疫情仍在全球肆虐 ， 病毒變異的腳步亦未曾停歇 ， 阿爾法、貝塔、伽馬、德爾塔、拉姆達……最近 ， 一種攜帶大量突變的新變異病毒已悄然而至 。
因含有大量突變 ， 近期在南非檢測出 ， 并迅速傳播至亞洲、歐洲的新冠病毒變異株B.1.1.529一經出現 ， 便迅速引發各界高度關注 。
“我們對此還不是很了解 。 現在所知道的是這個變異株有大量的突變 。 令人擔憂的是 ， 如此之多的突變 ， 可能會對病毒的行為產生影響 。 ”世衛組織新冠疫情應對技術主管Maria Van Kerkhove表示 。
當地時間11月26日 ， 世衛組織召開緊急會議并于會后發布聲明 ， 將新冠變異毒株B.1.1.529列為“需關注的變異株” ， 并命名為Omicron（奧密克戎） 。 至此 ， “需關注的變異株”更新為5種 ， 包括阿爾法、貝塔、伽馬、德爾塔和剛被列入的Omicron 。
“比德爾塔更強”、“打擊疫苗保護力”、“更具傳染力”……圍繞這種新變異毒株 ， 有各種說法 。 有報道將其形容為“迄今為止最糟糕的變異株” ， 英國、美國、加拿大、以色列、新加坡等多國紛紛發布旅行禁令或出入境限制措施 。 在此氛圍的籠罩下 ， 歐美股市也受到了強烈震蕩 ， 股價一度出現全線下跌的局面 。
香港大學李嘉誠醫學院生物醫學學院教授、病毒專家金冬雁告訴中國新聞周刊 ， “目前在全球范圍內 ， Omicron還不足為慮 ， 未來是否能成為優勢毒株 ， 或是取代德爾塔毒株仍是未知數 ， 需要持續監測該毒株的傳播力、致病性、逃逸能力 。 ”
或已存在一段時間
此次 ， Omicron可謂來勢洶洶 。
據《自然》網站報道 ， Omicron最初在博茨瓦納（非洲南部國家）被發現 ， 隨后在南非的豪登省迅速傳播 。 在南非豪登省11月12-20日收集的樣本中 ， 通過基因測序和其他遺傳分析后發現 ， 有77例樣本感染了Omicron變異株 。 目前 ， 數百個樣本的分析工作正在進行中 。
作為非洲疫情最嚴重的國家 ， 目前南非累計確診人數超295萬 ， 累計死亡人數近9萬 。 盡管11月份上旬南非每日新增病例數始終維持較低水平 ， 但最近一周該數值卻激增 。 當月22日從312例猛增至次日的近2萬例；25日新增2465例確診病例 ， 也將近前一日的兩倍 。 盡管目前還沒有證據 ， 但當地科學家懷疑南非這一波新的感染與Omicron有關 。

德爾塔|新冠病毒“最厲害變種”，或從艾滋病患者體內進化而來
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南非近期新增病例（來源：美國約翰斯·霍普金斯大學官網）
世衛組織在聲明中指出 ， 南非最近幾周的感染率急劇增加 ， 這與Omicron變異株的檢測相一致 。 在南非幾乎所有省份 ， 這種變異的病例數目似乎都在增加 。
事實上 ， 除了在非洲地區發現Omicron變種相關病例外 ， 其他多個地區也已被波及 。
據報道 ， 中國香港已出現兩例相關病例 ， 其中一名是近日從南非返回的36歲男子 ， 另一名是從加拿大返回的62歲男子 ， 兩人的酒店房間為斜對面 。 全基因組測序分析結果顯示 ， 兩宗個案基因排序十分相似 ， 均帶有變異病毒株Omicron ， 與在南非及博茨瓦納發現的排序相似 。
以色列衛生部表示 ， 該國已經發現了一例此前在南非出現的新冠病毒變種病例 。 該患者是一名從馬拉維(非洲東南部國家)返回以色列的人員 。
相較于德爾塔和貝塔毒株 ， Omicron毒株并沒有前兩種毒株剛爆發時存在的緩沖階段 ， 一經發現確診數隨即飆升 。
金冬雁分析 ， 從目前公布的一些病例情況來看 ， 或許Omicron已在南非存在一段時間 ， 只不過南非最近才將其報告出來 。 該變異株在非洲各國的傳播情況究竟如何還未可知 ， 需要加大測序力度進一步確認 。 目前 ， 歐美各國已采取了停航等措施 ， 試圖阻止Omicron毒株的擴散 。