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病毒|第二例自愈者發現背后：到底有多少人不怕艾滋??？

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病毒|第二例自愈者發現背后：到底有多少人不怕艾滋??？
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【病毒|第二例自愈者發現背后：到底有多少人不怕艾滋病？】文/牛荷
近日 ， 發表在《內科醫學年鑒》（Annals of Internal Medicine）上的一篇關于艾滋病患者實現“自愈”的研究 ， 引發了國內外的廣泛關注 。 分析認為 ， 這為治療艾滋病提供了一條新的途徑 。
美國哈佛大學和麻省理工學院瑞根研究所免疫學家于旭研究團隊 ， 發現了全球第二例未經治療自愈的艾滋病病毒(HIV)感染者 ， 這名感染者被稱為“埃斯佩蘭薩患者” 。 研究人員從這名患者身上采集近17億個細胞并進行詳盡分析 ， 結果未發現任何具備復制能力的HIV 。
在于旭看來 ， 這項研究為治療艾滋病提供了一種新的可能 。 如果能夠理解這背后的免疫機制 ， 他們就有可能開發出相應的療法 ， 促使其他患者的免疫系統在感染HIV時模仿這些反應 。
值得關注的是 ， 首例自愈的HIV感染者也是于旭研究團隊發現的 。 于旭研究團隊成員之一、參與兩例自愈者研究的連曉東告訴中國新聞周刊 ， 發現第二例自愈者有很大的積極意義 ， 這證實了HIV“自愈”并非偶然 ， 未來還有可能找到更多的類似的感染者 。
不過 ， 他也解釋 ， 其實很難定義怎么才算“自愈” 。 只能說目前暫時未在感染者體內找到完整的HIV序列 ， 也可能是因為HIV序列藏匿于其他組織細胞中 ， 現有的檢測方法很難測出來 。
“精英控制者”
2020年8月 ， 于旭研究團隊在國際頂尖學術期刊《自然》（Nature）發表論文 ， 報道了一名被稱為“舊金山患者”的HIV感染者 ， 此人在超過23年的隨訪中從未使用抗逆轉錄病毒藥物治療 ， 但在對其15億個外周血單核細胞進行檢測時 ， 并未在其基因組中發現任何完整的HIV病毒序列 。
這名舊金山患者也成為全世界第一例自然自愈的HIV感染者 。
如果說1例自愈患者的出現是偶然或者小概率事件 ， 那么接連2例自愈患者的出現或許意味著更多的希望 。
2013年3月 ， 來自阿根廷埃斯佩蘭薩的這名女性被首次診斷感染HIV（HIV-1型） 。 她當時的伴侶也攜帶HIV ， 已于2017年7月死于艾滋病 。
研究人員對這名“埃斯佩蘭薩患者”進行了8年的隨訪 ， 期間共進行了10次病毒載量檢測 ， 結果均低于檢測閾值 ， 且未發現相關的臨床體征 。 在8年隨訪期間 ， 這名女性僅在懷孕時服用少量抗逆轉錄病毒藥物治療過6個月（2019年9月-2020年3月） ， 以預防傳染給胎兒 。
在成功生下健康的嬰兒后 ， 她停止了抗逆轉錄病毒療法 ， 體內未檢測到病毒活躍的跡象 。 此后 ， 在這名患者體內超過11.9億個血細胞和5億個組織細胞中 ， 研究團隊亦未檢測到完整的HIV基因組 。 長期的隨訪檢測顯示 ， “埃斯佩蘭薩患者”體內并未出現病毒活躍的跡象 ， 但HIV抗體陽性證明其曾被感染過 。
連曉東表示 ， 在艾滋病感染者群體中 ， 在無需用藥的情況下 ， 也可以控制住病毒的復制 ， 這部分人群稱之為“控制者” 。 其中 ， “精英控制者”是控制結果最理想的 ， 即在現有檢測手段下 ， 血漿病毒載量均低于檢測水平 。
“‘埃斯佩蘭薩患者’和‘舊金山患者’都屬于‘精英控制者’ 。 ”連曉東介紹 ， 去年他們研究團隊對這種類型的病例進行收集 ， 共找到64例類似患者 ， 在這其中偶然發現了“舊金山患者” 。
研究人員指出 ， 這兩名患者都有特異性的殺傷性T細胞反應 。 先天免疫細胞、HIV-1特異性T細胞免疫或B細胞免疫等都是實現抑制病毒復制的可能原因 。 持續研究“埃斯佩蘭薩患者”的阿根廷布宜諾斯艾利斯大學免疫學家Natalia Laufer在采訪中表示 ， “有一種特定的殺手T細胞（即細胞毒性T細胞）反應 ， 可能是在不服藥的情況下也能抑制病毒繁殖的原因 。 ”