所以，最重要的是研究清楚，西地那非到底是如何影響AD的發病的？
克利夫蘭診所的研究人員通過體外實驗，以研究西地那非是否會影響模擬的AD神經元。他們使用了iPSC（induced pluripotent stem cells，誘導多能干細胞）神經元模型，這是一種AD患者的干細胞生成的神經元模型。這些神經元在體外成熟后，研究人員就用西地那非處理其中的一些神經元。
相較于對照組的結果，研究人員發現經西地那非處理后可以促進神經元生長，并且減少tau蛋白的過度磷酸化。


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▎領導該項研究的的Dr. Feixiong Cheng（程飛雄）。是克利夫蘭診所助理教授和系統藥理學家。他曾在山西科技大學、華東理工大學就讀。是一名受過訓練的計算生物學家，利用人工智能和網絡醫學預測藥物靶點并了解疾病機制。
當然，這只是簡單的體外實驗，體外實驗有效跟體內實驗有效、再跟臨床應用有效之間，還是間隔著許多道鴻溝的。因此研究人員決定開展一項II期臨床試驗，以對西地那非與AD發病率之間的關系進行更加全面的研究。
最后，由于目前缺乏臨床試驗數據，西地那非（偉哥）離很多人認為的AD「特效藥」可能還有很遠的距離，我個人持比較謹慎的態度。
但是，克利夫蘭診所的這個研究，我認為意義其實是超出AD本身的，這個研究方法才是更值得我們借鑒的。在某個疾病的藥物從頭研究難度很大、屢戰屢敗時，從老藥中進行篩選可能是更有效率的一個方法，這個方法可以用于其他神經退行性疾病、罕見病以及腫瘤藥物的篩選。
藥物研發速度的加快，可以讓那些深處困境的人們更早看到希望。

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