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美國新冠感染病例再上升，流行毒株發生變化

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美國新冠感染病例再上升，流行毒株發生變化
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感恩節假期過后 ， 美國新冠病毒感染和住院病例再次出現上升 。
美國疾控中心統計數據顯示 ， 12月7日這一周美國新增確診病例45萬例 ， 比前一周增加了15萬例 。 美國新冠住院病例也出現明顯上升 ， 過去兩周上漲幅度超過30% 。 從全美范圍來看 ， 72%的地區正在經歷“高”水平新冠傳播 。
當前 ， 美國正處于冬季流感季的高峰期 ， 再加上呼吸道合胞病毒（RSV）感染的增加 ， 美國今冬面臨嚴峻的防疫挑戰 。 尤為值得關注的是 ， 美國最新一波疫情的流行毒株發生了變化 ， 這為疫情防控帶來新挑戰 。
BQ.1逐漸取代BA.5？
據美國全國廣播公司財經頻道（CNBC）報道 ， 美國最新的新冠感染病例中 ， 超過70%來自于迄今為止免疫逃逸能力最強的幾種奧密克戎亞型毒株 。
美國疾控中心12月9日發布的最新數據顯示 ， 美國新增新冠確診病例中 ， 大約68%為BQ.1和BQ.1.1感染 ， 大約4.7%為XBB感染 。 BQ.1和XBB都是奧密克戎亞型毒株 。
反之 ， 自今年夏季開始占據主導地位的奧密克戎亞型毒株BA.5正在快速消退 ， 目前在美國新增感染病例中占比已低于12% 。
美國新冠感染病例再上升，流行毒株發生變化
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美國新冠疫情數據統計圖 。 美國疾控中心官網截圖
世衛組織新冠病毒進化技術咨詢小組（TAG-VE）10月27日發布聲明 ， 對新近流行的BQ.1和XBB亞型毒株進行了解釋說明 。
BQ.1今年9月在尼日利亞首先被發現 。 據世衛組織解釋 ， BQ.1是奧密克戎亞型毒株BA.5的新變種 ， 其在一些關鍵的抗原位點上帶有刺突突變 。 除這些突變外 ， BQ.1的亞型BQ.1.1在關鍵抗原位點還攜帶了額外的刺突突變 。 這意味著 ， BQ.1系列變種相比其他奧密克戎亞型可能具有更強的免疫逃逸優勢 。
不過 ， 目前沒有流行病學數據證明 ， BQ.1系列變種會導致感染后的疾病嚴重程度增加 ， 也沒有數據顯示其免疫逃逸的具體影響 。
事實上 ， 除美國外 ， BQ.1毒株已經成為多個國家的主要流行毒株 。 在英國 ， 據英國《旗幟晚報》（EveningStandard）12月2日報道 ， BQ.1感染病例已占到所有新增確診病例的50%以上 。
在日本 ， 該國自8月起開始流行的BA.5毒株引發第7波感染高峰 ， 但自10月份開始 ， BA.5的主導地位開始弱化 ， BQ.1感染病例逐漸增加 。 據《朝日新聞》12月8日報道 ， 日本國立傳染病研究所12月7日預測 ， 該周BQ.1毒株預計將占到所有新增病例的36% 。
除BQ.1外 ， XBB也受到密切關注 。 XBB是BA.2.10.1和BA.2.75兩個奧密克戎亞型毒株的結合體 ， 這一新變種今年9月首次在新加坡被發現 ， 截至10月初 ， XBB系列變種已在35個國家被檢測到 。
據世衛組織透露 ， 目前尚無數據證明XBB感染會引發更嚴重的疾病 。 不過 ， 初期證據顯示 ， XBB引發的再感染風險比其他奧密克戎亞型要更高 。
疫苗有效性是否會受影響？
在BQ.1等奧密克戎亞型擴散、新冠病例上升之時 ， 美國新冠住院病例也出現明顯上升 。
據美聯社12月11日報道 ， 過去兩周 ， 美國新冠住院病例漲幅超過30% 。 其中 ， 老年人和有基礎疾病的人群增加尤為明顯 。
與此同時 ， 美國流感和呼吸道合胞病毒傳播正在加劇 ， 相關住院病例激增 ， 這為美國醫療系統帶來極大壓力 。 呼吸道合胞病毒是一種呼吸道病毒 ， 癥狀與普通感冒類似 。 據統計 ， 12月3日那一周大約有2.6萬人因流感入院 ， 比前一周上漲了32% 。
為緩解新冠病毒、流感和呼吸道合胞病毒帶來的多重壓力 ， 美國政府近日呼吁民眾在年底前盡快接種更新版的新冠疫苗加強針 。