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科學家鑒定出使基因組保持穩定的蛋白家族

由加拿大蒙特利爾大學科學家Normand Brisson帶領的一組研究人員鑒定出一類能使基因組避免發生有害突變的蛋白 。這類蛋白的結構與陀螺十分相似 ， Brisson證實它們在防止基因發生較大重排以致產生多基因拷貝方面起著重要作用 。這些蛋白參與一系列的生物現象 ， 包括病原體防御反應 。

科研人員研究了該類蛋白在維持擬南芥質體基因組穩定性方面的作用 。研究成果發表于PNAS 。他們發現 ， 這類螺旋狀的蛋白能與單鏈DNA分子結合 ， 起到阻止結合的作用 ， 從而保證了質體基因組的完整性 。將這類蛋白的編碼基因沉默 ， 會使植物葉片出現青白斑 ， 這是葉綠體失效的癥狀 。

研究人員發現 ， 這類蛋白不僅能阻止基因組發生不利轉變 ， 而且還允許發生一些有利突變 。Brisson說：“這些突變性狀如植物高營養價值、抗病性及抗氣候變化性等在現代農業中起重要作用 。我們的結果為與之相似的人類基因修復機理的研究提供了一種方法 ， 基因修復或許對人類進化、脅迫反應以及預防破壞性疾病等具有重要作用 。”