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專家揭秘嗜辣人群：辣并非味覺 實為痛感

[內容速覽]如今吃辣已經成為一種飲食風尚 。辣椒之所以辣 ， 是因為辣椒里面有一種物質叫辣椒素 。但是很少有人知道 ， 辣卻不是一種味覺 ， 口腔內并沒有感覺辣味的味蕾 。辣其實是一種痛覺 。因為人體的自我保護機能 ， 在嬰幼兒時期 ， 辣的食品會被當成一種有害的物質被排斥 ， 這也是成人吃辣過度后 ， 上吐下瀉的原因 。但是 ， 有些人吃辣后卻通體舒泰 ， 幾天不吃甚至覺得很難受 ， 辣椒為何讓人如此癡迷呢？
主持人：大家好 ， 歡迎收看今天的走近科學 。有這么一種食物 ， 大家都是非常熟悉的了 。有些人吃了會覺得過癮 ， 而有些人吃了 ， 身體就會產生不適 。這種食物是什么呢？您可能已經猜到了 ， 就是辣椒 。
每年在世界上都有各種吃辣椒比賽舉行 ， 沒有哪種食物能夠像辣椒這樣有號召力 ， 能夠吸引上至七十歲的老奶奶 ， 下至十幾歲的年輕人都來參加比賽 。我們可能很少能從火辣的比賽聯想到維生素C ， 這種經常被標明含在果汁中的物質 ， 在辣椒中實際上含量很高 ， 1937年 ， 匈牙利的科學家森特?哲爾吉因 ， 從辣椒中提取出維生素C ， 因為在維C的研究領域做出的杰出貢獻 ， 他獲得了那年的諾貝爾醫學獎 ， 而我們今天的節目 ， 也要從一場吃辣比賽開始 。
這場比賽是由一些吃辣愛好者組織的一個叫“辣嬌部落”的民間團體發起的 。為了避免不能吃辣的人受到傷害 ， 報名者要通過測試才能參加比賽 ， 測試的內容就是干吃兩個辣椒 。比賽用的辣椒是來自四川自貢的七星椒 。
現場：這個辣椒要比一般的辣椒辣 ， 像這種辣椒我在家能吃20個 ， 空口吃二十個 ， 我也想來參加 ， 我一看 ， 不行 ， 剛才那個小女孩 ， 不簡單 ， 他吃兩個 ， 基本上面部沒表情 。
如此看來 ， 每個人對辣的承受能力并不相同 。在中國 ， 湖南湖北以及云貴川地區的居民 ， 大多嗜辣 。
然而在中國著名的醫書《本草綱目》中 ， 卻找不到任何關于辣椒驅寒的記載 ， 甚至連一點辣椒的訊息都找不到 。而在明代高濂寫的《遵生八箋》之《燕閑清賞》中 ， 倒是有一種文字特別像在描寫辣椒 ， 他的名字叫做番椒 。“番椒叢生 ， 白花 ， 果儼似禿筆頭 ， 味辣 ， 色紅 ， 甚可觀” 。那么 ， 為什么在本草綱目中沒有關于辣椒的記載呢？
中國辣椒協會會長鄒學校：“大概引進來的時候 ， 是明末清初的時候 ， 到中國已經有400年的歷史 。一個是海路 ， 從上海個廣東這邊 ， 所以有些地方叫海椒 ， 還有一個途徑是通過絲綢之路 ， 通過新疆這邊進入中國 ， 所以叫做湖椒 ， 番椒 。”
原來 ， 在李時珍寫本草綱目的時候 ， 辣椒還沒有傳入中國 。公元15世紀 ， 當哥倫布航海發現新大陸的時候 ， 也在美洲的原始熱帶雨林中發現了辣椒 。公元16世紀 ， 辣椒終于從歐洲來到了中國 。
辣椒在《燕閑清賞》中 ， 被收錄于xxx部 ， 由此可以看出 ， 那時 ， 辣椒是用來觀賞的 。但在這短短的四百年中 ， 作為食物 ， 辣椒已經紅遍了大江南北 。