本文轉自：西安日報

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茄子還有著健康長壽、仕途通達、長宜子孫的美好寓意 。 （ICphoto供圖）
○藍山竹
“青紫皮膚類宰官 ， 光圓頭腦作僧看 。 如何緇俗偏同嗜 ， 入口元來聽一般 。 ”南宋詩人鄭清之的這首《茄子》 ， 描繪出茄子的詩意和趣味 ， 還透著一點幽默感 。
茄子最晚在西漢末年傳入中國 ， 西漢王褒在《僮約》（公元前59年所作）里就提到了“種瓜作瓠 ， 別茄披蔥” 。 古人鐘愛茄子 ， 除了滿足食欲 ， 還因為茄子有著健康長壽、仕途通達、長宜子孫等諸多美好寓意 。 茄子的頂端花萼宛若一頂官帽 ， 便有了做官的寓意；茄子內瓤多籽 ， 于是有著多子多孫的寓意；長條形茄子纖長而廋 ， 更是有了長壽的寓意 。 所以 ， 古人深愛之余 ， 多將其造型做成各種工藝品 ， 尤以翡翠、玉雕最多 ， 掛件、飾品、鼻煙壺 ， 林林總總 ， 蔚為大觀 。 武漢博物館就收藏了一件清代白玉茄形鼻煙壺 ， 豐碩飽滿 ， 光潔圓潤 ， 充滿鄉土田園氣息 。
宋代僧人釋了悟 ， 在念經禮佛之余 ， 還不忘開墾菜園 ， 留下“昨日栽茄子 ， 今日種冬瓜”的吟詠 ， 來寄托自己的種菜情結 。 元代畫梅名家王冕 ， 晚年避居會稽九里山 ， 園中諸多瓜果菜蔬 ， 他尤其愛茄子并將種茄過程寫成《種茄》一詩：“種植便生地 ， 還宜去草萊 。 所期羞膳具 ， 毋吝日滋培 。 雨露恩時及 ， 風霜氣莫摧 。 且令根本固 ， 看爾實恢恢 。 ”詩里行間 ， 作者對于茄子種植、除草、澆灌的各種程序顯然是頗有心得 ， 這也是古代高士隱逸鄉野 ， 種菜養魚 ， 不問世事、追求恬淡閑適生活的真實寫照 。
茄子亦是古人聯絡感情的饋贈佳品 。 北宋詩人黃庭堅被貶戎州時 ， 收到好友送的茄子 ， 寫下《謝楊履道送銀茄四首》 。 其中一首 ， 對蜀中銀茄給予極高評價：“白金作顆非椎成 ， 中有萬粟嚼輕冰 。 戎州夏畦少蔬供 ， 感君來飯在家僧 。 ”在另兩首詩中 ， 黃庭堅感慨“君家水茄白銀色 ， 殊勝壩里紫彭亨”的同時 ， 亦對戎州當地人不識銀茄美味的狀況 ， 發出了“蜀人生疏不下箸 ， 吾與北人俱眼明”的詠嘆 ， 甚至有了“待得銀包已成穀 ， 更當乞種過江南”的想法 。 由此看來 ， 詩人已經動了將蜀中銀茄的種子移植到江南的念頭 。 茄子色澤上分為紫色、紫黑色、白色、青色等 ， 白色茄子是唐朝從新羅傳入的品種；茄子形狀主要有圓茄、長條茄、橢圓茄、梨形茄等 。
茄子的叫法不一 ， 江浙人稱之為六蔬 ， 廣東人稱為矮瓜 。 古人愛茄 ， 還獨出心裁給茄子別具小名 。 清代詞人葉申薌寫過一首《踏莎行·茄》：“昆味稱奇 ， 落蘇名俏 。 五茄久著珍蔬號 。 自從題做紫膨哼 ， 食單品減知多少 。 作脯原佳 ， 將糟亦妙 。 老饕所嗜從吾好 。 憶并自莧話清操 ， 自慚肉食非同調 。 ”形象地將紫色的茄子取了一個“紫膨哼”的別名 。
清康熙年間的朱彝尊 ， 既是知名學者、藏書家 ， 還是一名優秀的詞人 。 雖身處官場 ， 但心系田園 ， 所撰《日下舊聞》《食憲鴻秘》遍及物產、食譜等 ， 所作詩詞亦多花事蔬果、田園風光 。 其《臨江仙慢·詠茄》 ， 描述初夏蟬鳴茄熟情狀 ， 可謂是一篇愛茄的小令：“隴上紫瓜好 ， 黛痕濃抹 ， 露實低懸 。 趁朝日、畦丁密灑冰泉 。 桑邊 。 看長蒂剪 ， 累累綻 ， 葉底光圓 。 筠籃滿 ， 餉白牛蕭寺 ， 赤馬吳船 。 筵前 。 生疏蜀客 ， 犀箸催下茫然 。 笑千龐萬粟 ， 許配芳鮮 。 嬋娟 。 愛輕染香衫色、比似花妍 。 閑無事 ， 寫家蔬添個 ， 小蝶新蟬 。 ”