衰老并非勻速,3個突然變老拐點,我們可以提前做什么?

文|倩
我們普遍認為衰老是一個緩慢漸進的過程 。
在不知不覺間 , 我們黑發變白發 , 韶華不再 , 徒留下垂的皮膚和一身的病痛 。
但是最近《自然·醫學》雜志刊發了一項研究 , 科學家們通過血液檢測發現人體的衰老并不是勻速發生的 。
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在這篇研究中 , 來自斯坦福大學的研究員們收集了4263名年齡在18歲至95歲之間的健康受試者的血漿樣本 , 并系統分析了1379種隨年齡增長變化最為顯著的蛋白表達水平1 。
第一個結果是 , 研究者們發現其中895種蛋白的表達變化上是存在性別差異的 。 這就解釋了男性和女性在衰老速度、壽命長短等方面的不同 。
第二個發現是 , 血漿中跟衰老相關的蛋白表達水平的變化并非是線性的、勻速的 , 而是有波動的 。 主要生理轉折點就出現在34歲、60歲和78歲左右 。 這三個時間拐角剛好與我們通常所稱的青年、中老年和老年相對應 。
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雖然對抗衰老是一場持久戰 , 但是不同年齡段好像有不同的側重點 。 34歲之前 , 主要是對抗皮膚的衰老 , 這個時候我們有了“初老”的表現 , 雖然身體的機能好像沒有什么大的變化 , 但是細紋已經爬上了眼梢 。 邁過34歲 , 很多人已經結婚生子 , 事業的負擔更重 。 不單單是生子本身 , 養育孩子時的晝夜顛倒、工作的壓力也會讓父母們衰老得更快 。
時光慢慢溜走 , 到了要退休的60歲 , 激素的波動是我們面對的一項大挑戰 , 女性絕經期瘦素和生長素釋放肽的分泌明顯下降 。 隨著年齡的增長 , 身體的各種疼痛不適也開始多起來 。 運動越來越少 , 肌肉在流失 , 而體重在不知不覺間增加 。
我們衰老的細胞隨時間變得越來越多 , 它們除了自身增殖受阻功能減弱外 , 還會產生衰老相關分泌表型(SASP) , 并通過旁分泌作用對鄰近的細胞和組織構成慢性低度炎癥環境 , 從而導致組織器官功能受損 。 癌癥、動脈粥樣硬化、糖尿病、骨關節炎以及神經退行性疾病包括阿爾茨海默病、帕金森病等都與此密切相關2 。
所以 , 越來越多的人們倡議把衰老本身列為一種疾病 。 他們認為衰老是身體隨著年齡增長積累的損傷 , 我們可以阻止、甚至避免這種自然發生的老化和損傷 。
那么我們如何將抗衰揉入生活 , 打好這場曠日持久的戰役呢?
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作息規律
人體內部存在一種自我調節機制(包括血壓、體溫以及激素的釋放)來適應每天的環境變化 , 這種調節機制被稱作“晝夜鐘” 。 它可以從多個層面參與調節細胞以及組織器官的穩定 , 而且與細胞衰老關系密切 。
我們體內約有10%這樣呈現周期性表達規律的基因 , 通過調控體內基因的表達影響機體的穩定 。 舉幾個例子 , 腫瘤和部分代謝相關的疾病如脂肪肝、糖尿病等疾病的發生發展與晝夜鐘紊亂關系密切 。 在骨組織內,晝夜鐘基因通過參與調節成骨細胞和破骨細胞等細胞的功能來維持骨組織的動態平衡 。
有實驗證實晝夜鐘紊亂小鼠部分組織內的活性氧(ROS)水平也顯著提高,會出現比如脫毛、動脈粥樣硬化、關節病變、壽命縮短等過早衰老的表現3 。
看來 , 老話說“早睡早起身體好”并不是沒有依據的俗語 。 規律作息 , 睡眠充足是抗衰的第一步 。
少吃多動
適宜的運動可以延緩衰老 。 我們所熟知的“駐顏女神”一般都有堅持鍛煉的習慣 , 比如莫文蔚、李若彤 。 之前有介紹過年齡與體內自由基含量密切相關 , 且呈正相關 。 適度的運動能通過提高酶活性來清除自由基 , 從而延緩衰老4 。