【食材字典】蟲草花蟲草花

“蟲草花”并非花，實質上是蛹蟲草子實體，而不是蟲草子實體，也不是冬蟲夏草子實體。培養基是仿造天然蟲子所含的各種養分，包括谷物類、豆類、蛋奶類等，屬于一種真菌類。與常見的香菇、平菇等食用菌很相似，只是菌種、生長環境和生長條件不同。為了跟冬蟲草區別開來，商家起了一個美麗的名字，把它叫做“蟲草花”，蟲草花外觀上最大的特點是沒有了“蟲體”，而只有橙色或者黃色的“草” 。
蟲草花是北冬蟲草的簡稱，也叫蛹蟲草或蛹草，俗名不老草，是蟲，菌結合的藥用真菌，現代珍稀中草藥，北冬蟲夏草屬于真菌門，子囊菌綱，肉座菌目，麥角菌科，蟲草屬。它主要生長在我國的北方增加地區。北蟲草不僅含有豐富的蛋白質和氨基酸，而且含有30多種人體所需的微量元素，是上等的滋補佳品。
蟲草花含有豐富的蛋白質、18種氨基酸、17種微量元素、12種維生素： A、B1、B2、B6、B12、C、D、E等含量高于菇類，經香港、韓國、日本、加拿大、美國以及國內國十多個單位等世界各國的研究和檢測證明，北蟲草是傳統冬蟲夏草的最理想代用品。
【【食材字典】蟲草花】
適用人群
1.腦力勞動者，亞健康人群。
2.易疲勞、易感冒、過肥過瘦、體弱、免疫力低。
3.腰膝酸痛、腎功能差。
4.面部色斑、晦暗。
5.年老體弱、病后體衰、產后體虛者。
蟲草花的挑選
現在的蟲草花市場魚目混珠，再加上社會上的誤傳，使很多消費者對蟲草花有些偏見和誤解。掌握一些蟲草花的挑選技巧，可以幫助消費者選購到優質的蟲草花。
一、看包裝。正規的食品生產企業，必須獲得主管部門的證照，比如工商營業執照、食品生產許可證，方能投入生產。而且，國家對產品的包裝有嚴格的要求。所以包裝是第一個可辨別的要素。
二、看顏色。好的蟲草花一般呈金黃色或者橙紅色，有自然顯現的光澤，暴露在陽光下一段時間后褪色，這是蟲草花顯色的正常特性。差的蟲草花呈灰黃色，或者發黑、發青，光澤很差，有些染過色的蟲草花呈紅色但不會褪色。
三、聞味道。優質的蟲草花打開包裝后就能聞到一股清香的味道并有一點牛奶的香味，差的蟲草花味道較為刺鼻，有腥葉(用蠶蛹粉培植)，或霉味(曾經發過霉)或酸味(可能用硫磺薰蒸) 。
四、看水份。按照標準，蟲草花的干度要達到93%以上，才不會發霉(蟲草花整條都是營養，很容易污染霉菌)，93%以上干度的蟲草花感覺是硬的，可以用手折斷。差的蟲草花多為綿軟狀態，干度有些不到70%，抓在手里有潮濕的感覺。
五、看湯色。拿幾根蟲草花用開水泡一下，好的蟲草花湯色清亮透明，吳金黃色或橙黃色，幾乎看不到任何懸浮微粒，喝起來甘甜清香。差的蟲草花湯色發青，里面有渾濁的感覺，聞起來有酸、腥味。
六、品味道。優質蟲草花入嘴咀嚼，有強烈的纖維感，口感鮮美菌香味濃郁;劣質的蟲草花入嘴后無強烈的纖維感，口感青澀有種腐敗。
蟲草花的保存
1放在通風、透氣、干燥、涼爽的地方，避免陽光長時間的照曬。干制食用菌一般都容易吸潮霉變，因此食用菌產品應干燥儲藏，如貯存容器內放入適量的塊狀石灰或干木炭等作為吸濕劑，以防受潮。
2密封貯存。食用菌營養豐富，易氧化變質。可用鐵罐、陶瓷缸等可密封的容器裝貯，容器應內襯食品袋。平時要盡量少開容器口，封口時注意排出襯袋內的空氣。
3獨立存放。食用菌大都具有較強的吸附性，宜單獨貯存，以防串味。