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現在的番茄為什么越來越難吃了？

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在中國人的餐桌上 ， 番茄出現的頻率是非常高的 ， 番茄炒蛋這樣的經典菜肴估計大部分人都吃過 。
我們非常喜歡吃番茄 ， 從一些數據上就可以看出來 ， 自1995年以來 ， 中國番茄的年產量就一直位居世界第一 ， 而且現在比排在第二位的印度要高出3倍還多 。
然而 ， 從“番茄”的名字上就不難看出 ， 它并不是中國本土植物 。
現在的番茄為什么越來越難吃了？
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圖注：2020年中國番茄產量世界第一番茄的起源
番茄起源于中美洲 ， 公元前500年它就已經被人類馴化 ， 阿茲特克人（屬于印第安人）被認為是最早種植番茄的部落 。
事實上 ， 以前的番茄是水果而不是蔬菜 ， 確切地說是漿果 ， 它在原產地也不是一年生植物 ， 而是多年生植物 。
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番茄屬于熱帶漿果 ， 因為熱帶地區常年溫度都不會太低 ， 所以它并不像現在這樣一年就被凍死了 ， 印第安人種植番茄其實就像我們種植蘋果樹和桃樹一樣 。
16世紀40年代的時候 ， 由西班牙殖民者將其引入了歐洲 ， 在短時間內番茄就風靡亞歐大陸 ， 中國也是在16世紀就開始種植番茄了 ， 而番茄也用它獨特的酸甜風味征服了亞歐居民 。
現在的番茄為什么越來越難吃了？
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圖注：最古老的番茄描述
不過 ， 這里有個小插曲 。
雖然阿茲特克人種植番茄是用來吃的 ， 西班牙人引入番茄時也知道它可以食用 ， 但是在歐洲其他國家 ， 番茄最早并不是用來吃的 ， 而是作為觀賞植物 。
因為歐洲許多國家認為番茄有毒 ， 他們認為番茄是一種有毒茄科植物——顛茄的近親 ， 而且番茄的酸會腐蝕他們的錫制餐盤造成有毒的假象 。
他們的想法是對的 ， 番茄確實是顛茄的近親 ， 最早的番茄也確實是有毒的 。
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圖注：劇毒茄科植物顛茄
只不過和顛茄有點不同 ， 番茄的毒性來自葉子和未成熟果實中所含的番茄堿（顛茄的毒素被稱作顛茄堿） ， 這種物質人吃多了會中毒 ， 但是果實趨于成熟后毒性會慢慢消失 。
（題外話：這種堿是植物的一種防御措施 ， 有了毒素之后 ， 它們未成熟的果實和葉子就不會被食草動物吃掉 。 ）
其實 ， 現在的番茄已經遠沒有以前的“毒”了 ， 這是人工干預、選擇育種的結果 。
現在的番茄為什么越來越難吃了？
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現在的番茄沒有以前好吃了？
說到選擇性育種 ， 可能很多人也已經發現了 ， 現在的番茄遠沒有以前的好吃 ， 很多人認為這是轉基因的結果 ， 其實這也只是現在選擇性育種的結果而已 。
可以放心不是轉基因番茄 ， 因為現在全世界被商業化種植的只有一種轉基因番茄 ， 改變基因的目的是為了延長保質期 ， 而中國目前還沒有轉基因番茄被商業化種植 。
其實 ， 現在番茄變得難吃是商業化導致了 ， 想要一個農產品賣往全國 ， 它必須能夠經得起運輸 ， 以及儲存 ， 至少在賣出去前它必須是好的 。
現在的番茄為什么越來越難吃了？
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現在賣的番茄被稱為“石頭番茄” ， 它和十幾年前家家戶戶種植的番茄是不一樣的品種 ， 是科學家新培育出的一種皮更厚 ， 肉質更硬 ， 同時汁水更少的“商業化品種” 。
雖然之前的那種番茄相對而言更好吃 ， 但很明顯它無法實現長距離運輸 ， 所以它現在基本被淘汰了 。
至于到底為什么現在的番茄會變得更難吃 ， 這是它們的基因發生了一些變化 。