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捷徑|陳根：減肥“捷徑”間歇性禁食，依據何來？

文/陳根
過去40年來，中國人群中的超重和肥胖比例迅速增加?！吨袊用駹I養與慢性病狀況報告（2020年）》數據顯示：中國成人（≥18歲）的超重比例為34.3%，肥胖的比例為16.4%；6-17歲兒童青少年中，超重比例為11.1%，肥胖比例為7.9%；6歲以下兒童超重率為6.8%，肥胖率為3.6%。
與肥胖問題一起被人們關注的，還有一眾減肥策略。間歇性禁食無疑成為飲食減肥策略中的“新寵”。與傳統的每日限制熱量的飲食相比，間歇性禁食不僅被很多人認為是最受歡迎的健康和健身方式之一，而且還有研究認為這種策略能夠幫助減肥、增強機體經歷并延長壽命。
然而，隨著間歇性禁食的越來越受歡迎，也有研究對其提出質疑，認為間歇性飲食是否真的能為人體提供特定的營養益處仍然未知。更有試驗結果挑戰了此前的流行觀點，認為隔日禁食的減肥效果并沒有多明顯。間歇性禁食依據何來，又是否真的能夠成為減肥的捷徑？
捷徑|陳根：減肥“捷徑”間歇性禁食，依據何來？
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間歇性禁食何以成立？
根據“管住嘴，邁開腿”的減肥飲食策略，可以將“管住嘴”大致分為限制攝食，即減少每餐食物量；間歇性禁食，即交替進行禁食和攝食兩種。其中，間歇性禁食，又稱輕斷食，正是由限制攝食發展而來。
1997年，研究人員Weindruch和Sohal等人在NEJM雜志上刊文表示，在動物機體中通過減少其一生中食物的食物供應（即熱量限制）或會對其機體衰老和壽命產生明顯的影響效應。研究人員認為，熱量限制所帶來的健康效應是因為機體中有害活性氧自由基產生的被動減少所致。
彼時，人們還并未普遍認識到，因限制熱量攝入，嚙齒類動物通常會在食物供應后的幾個小時內消耗掉其每日所有的食物分配。因此，其每天的禁食時間長達20小時，在這段時間內動物機體通常會發生生酮作用。
也是從那時候開始，研究人員開始進行大量動物研究和對照間歇性禁食的臨床研究。間歇性禁食策略通常分為三種：一種是每日限時進食，即將進食時間段縮短至6到8小時；另一種是所謂的“5∶2”，即一周內5天正常吃飯，其余2天限制飲食；再有一種就是隔日禁食，即一天正常進食，一天完全禁食。
間歇性禁食得以成立，是因為其與傳統限制飲食在代謝方面有所差別。從代謝角度來看，葡萄糖和脂肪酸是細胞的主要能量來源。進餐后，葡萄糖會被當做機體能量，而脂肪會以甘油三酯的形式被儲存到脂肪組織中。
在禁食期間，甘油三酯會被分解成為脂肪酸和甘油（充當能量）；肝臟會將脂肪酸轉化為酮體，從而在禁食期間為機體許多組織（尤其是大腦）提供主要的能量來源。進食狀態下，酮體在血液中的水平處于較低狀態，在人類機體中，禁食后酮體的水平會在8-12個小時升高，最終在24小時升高到2-5mM的水平。這一反應時間也提示了在間歇性禁食策略中禁食的適當時間。
事實上，酮體不僅僅是禁食期間的燃料，其還是一種對機體細胞和器官功能能產生重要影響的信號分子。酮體能夠調節影響機體健康和衰老的多種蛋白和分子的活性和表達，比如PGC-1α分子、NAD+、PARP1、CD38等。
通過影響這些主要的細胞通路，禁食期間所產生的酮體就會對機體系統性代謝產生深遠影響。比如，大多數器官都會對間歇性禁食產生反應，從而使得有機體能夠耐受或者克服挑戰，隨后恢復體內平衡。
并且，細胞會通過參與協調的適應性壓力反應來對間歇性禁食產生反應，從而增加機體的抗氧化防御機體的表達、DNA修復、蛋白質質量控制、線粒體的生物發生、細胞自噬等。同時還能下調機體的炎癥表現，這些對禁食和進食的適應性反應在整個群體中都處于保守狀態。