“大道之行也 ， 天下為公 ， 選賢舉能 ， 講信修睦” ， 這是人們理想中的社會 ， 在一些古人的眼中 ， 堯舜禹時代就是這樣一個天下為公的理想社會 。
堯舜高風亮節 ， 德行兼備 ， 實行禪讓制 ， 讓有才能的人去治理國家 ， 但是后來禹的兒子啟繼位 ， 打破了禪讓制 。

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為什么如此理想的禪讓制會破產呢？禹又是怎樣傳位給自己兒子的呢？
禪讓制的名存實亡
在堯舜禹時期 ， 社會還處于原始社會階段 ， 堯舜禹擔任的職位也并不是王位 ， 而是部落的首領 。
在這個時期各個部落的首領都是平等的 ， 但是惡劣的生產生活環境 ， 使得附近的部落連接起來 ， 這個時候首領之間也需要一個領頭人 。
這個領頭人需要帶領大家創造更好的生活 ， 減少傷亡 ， 因此需要有能力 ， 能為大家謀福利的人來擔任 。
而擔任首領的人也可以在職責范圍內 ， 給予自己部落的人更多好處 ， 隨著時間的發展 ， 聯盟的基礎變得穩固 ， 首領的權力就更大了 。

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既然權力變大 ， 堯舜就不會有一點私心嗎？人非圣賢 ， 堯舜也沒有如此心胸 ， 其實禪讓制在堯舜的時候就已經名存實亡了 。
堯是當時的首領 ， 那么就要考慮繼承人的問題 ， 在堯第一次讓大臣們舉薦賢能的人時 ， 堯的本意是讓自己的兒子 ， 朱丹繼位 。
但是朱丹當時并沒有突出的政績 ， 其他部落首領不認可朱丹 ， 這時候的舜卻不同 ， 舜常年在外奔波 ， 做出了一番事業 。
舜親自耕種 ， 提高了部落的生產能力 ， 在生產力低下的原始社會 ， 能夠給大家帶來穩定的糧食 ， 舜的聲望水漲船高 。
因為人們的口口相傳 ， 舜的繼位就成為了一件理所當然的事情 ， 堯雖然有心讓自己的兒子朱丹繼位 ， 卻拗不過民心所向 。
但是堯又不甘心大權旁落 ， 決定要考察舜 ， 評判舜是否可以繼位 ， 給自己和朱丹一個喘息的機會 ， 而這一考察 ， 就考察了舜二十多年 。

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在這期間 ， 堯還將自己的女兒嫁給了舜 ， 一方面穩住舜 ， 另一方面打算用聯姻的方式親近舜 ， 因為最后就算讓位給了舜 ， 舜也是自己的女婿 。
所以堯其實并不是因為舜有才能將首領之位禪讓給了舜 ， 而是因為大勢所趨 ， 堯抗衡不了才讓了位 。
那舜是心甘情愿讓禹成為首領的嗎？其實也不是 ， 與堯商量繼承人不同 ， 舜直接就選定了自己的兒子商鈞為繼承人 。
但是禹的聲望很高 ， 四周的部落都不前來拜見商鈞 ， 而是選擇拜見禹 ， 商鈞無奈 ， 卻又無能為力 ， 禹就接替了舜的位置 。
其實堯舜的禪讓 ， 并不是要選賢者繼位 ， 而是因為民心所向 ， 禪讓制在這個時期名存實亡 。
禹傳位啟

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禹為什么會迎來各方來朝呢？那是因為禹在舜的時代 ， 就接受了治水的任務 ， 為了治理水患 ， 禹三過家門而不入 。
經過十三年的努力治理好了水患 ， 在治理水患過程中需要耗費很多力量 ， 禹只好與各個部落聯絡 。
禹漸漸積累了人脈 ， 水患是天災 ， 可以說讓當時的人們苦不堪言 ， 卻又無能為力 ， 而禹汲取自己父親的治水經驗 ， 用疏通的方式 ， 解決了水患 。
而治理好水患 ， 不僅可以增加糧食的產量 ， 還可以減少人員的傷亡 ， 能治理水患的禹就好像人們生命中的神明一樣 。