92歲,科學巨擘愛德華·威爾遜去世:這是一個時代的終結!4個關鍵詞帶你了解他( 三 )


人到底是人 , 還是一種普通的動物?人文和社會學科只是生物學的一個分支?
威爾遜的觀點 , 引起了一場堪稱繼愛因斯坦與玻爾之后 , 20世紀最重要的學術爭議
, 甚至一度被視為社會的禍害 。
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批評者認為 , 威爾遜的學說不僅有科學上的漏洞 , 也有道德上的錯誤:
如果人性根植于遺傳 , 那某些社會行為 , 比如犯罪行為 , 就可能很難駕馭 , 很難改變 。
1977年 , 在美國科學促進協會于華盛頓舉行的年度會議上 , 威爾遜被示威者霸占了講臺 , 把一罐冰水倒在了他的頭上 , 并高喊:“威爾遜 , 你全身濕透了 。 ”俚語中意為“你大錯特錯” 。
威爾遜在自傳《博物學家》中回憶說 ,
這次冰水事件是近代美國史中 , 科學家僅僅因為表達某種理念而遭到身體攻擊的唯一案例
。
十多年后 , 威爾遜在《社會生物學》的基礎上更進一步 , 在
《創世記》
一書中 ,
介紹了幾十億年的生命演化史 , 闡明群體選擇的內容 , 并依賴群體選擇來解釋
利他主義
的產生 。 指出:
基因 , 并不像理查德·道金斯所說的那么“自私”
。
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事實上 , 到今天 , 威爾遜的思想已然成為主流 , 這在美國著名政治學者福山的
《政治秩序的起源》
里得到了充分的闡述 , 他說:
人類的社會屬性并非經由歷史或者文化而習得 , 而是深深刻在人類的天性之中的 。
威爾遜生物學思想對其他學科的輻射 , 也為他的另一本巨著注入了強勁的信心——
《知識大融通》
。
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在威爾遜看來 , 宇宙內的已知系統中 , 最復雜的是生物系統;在所有生物現象中 , 最復雜的是人的心靈;我們已知和將知的每一項關于存在的事實 , 都是心靈的創作 。
如果大腦和心靈在本質上是生物現象 , 那么我們必須仰賴生物科學 , 才能圓滿結合所有的學術分支 , 上至人文學科 , 下至自然科學 。
威爾遜建立了“基因-文化協同進化”理論 , 來解釋人性的產生和本質
, 認為 , 在基因進化的同時 , 人類也相對應地添加了文化的進化 , 并且這兩種形式的進化過程互相關聯 。
可以說 ,
這是威爾遜最重要的發現之一
。
3、“生物多樣性”理論的奠基人
經過70年代的“社會生物學大論戰”之后 , 進入80年代 , 威爾遜將更多的精力投入到了對“生物多樣性”的關注之上 。
生物多樣性的理論積累 , 與“島嶼生物地理學”一脈相承 。
威爾遜回憶 , “生物多樣性”這一術語在1986年他為“生物多樣性國家論壇”編輯會議論文集時確立 。
盡管他一再否認自己是這個詞的創造者 , 但毫無疑問 , 如果沒有他 , “生物多樣性”遠不會到現在這樣家喻戶曉的程度 。
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《生命的未來》
一書中 , 愛德華·威爾遜認為 , 生物多樣性的重要意義 , 首先體現在我們吃的每一口食物上:
自然生物多樣性是農業生物多樣性的基礎
。
人類栽培過近3000多種植物,經過淘汰、傳播和交流,遍及全球的僅150多種,而目前全世界人口的主要衣食來源僅靠15種作物 。
除了農業 ,
醫藥界是另一個隨時等著要攫取生物多樣性寶藏的領域
。 制藥業目前已從野生生物體內抽取到大量有用成分 。