衰老|韓啟德院士：衰老是什么？( 三 ) 疾病|醫學|韓啟德|長壽與衰老

衰老的精神含義也需要深入探究
上面講的都是生理層面的衰老問題，但我想，衰老的精神含義也需要深入探究，精神與生理是密切關聯的。
面對同樣的衰老情況，面對生理功能一項一項的丟失，面對伴隨衰老而來的越來越多慢性疾病的困擾，不同人會有不同的態度。有人泰然接受，冷靜應對，保持對生活的熱愛與生命的激越，如同清華上海校友會合唱團銀發一族那般豪情四溢， “歸來仍是少年”；也有人整天處于對身體與疾病的恐慌之中，以及對生活境遇起伏的失意、失序、失落情緒中。
不同的態度取決于對人生、生命和死亡的理解以及相應的精神狀態；也由此影響到晚年生活的質量，乃至衰老的進程。
衰老伴隨著一系列生理功能的丟失和疾病的痛苦。但是從精神層面而言，人生走過童年、少年、青年和中年各個階段，見過世面，經過歷練，心智與思想更加成熟，更能理解人生與生活的真諦，如果修煉得好，能夠做到心靜似水，榮辱不驚，超然于生活中的各種失意與失落，對世事洞若觀火，對境遇甘之若飴，這樣的境界是一般年輕人無法抵達的。
在這一方面，中國文化傳統中有非常獨到的洞察與表述。唐朝詩人劉禹錫的那首詩最生動地闡述了這個道理，詩的上半部分表述衰老的身體狀態：“人誰不顧老，老去有誰憐。身疲帶頻減，發稀冠自偏。廢書為惜眼，多灸為隨年。 ”但到了詩的下半部分，則流露出他真正的精神世界：“經事還諳事，閱人如閱川。細思皆幸矣，下此便翛然。莫道桑榆晚，為霞尚滿天。 ”是啊，夕陽晚照，紅霞滿天，只此青綠，往事歷歷，故人惜惜，放下所有，迎接新生，這是何等美好的情景！
當下，我們生活在信息時代洪流中。關于生命知識與生命態度的各種信息洶涌而來，無時不在我們周圍。如果以衰老這個人類永恒話題的感悟與探討為題，我們該如何把握？孰“舊”孰“新”？現代生命知識肯定是新的，但是古老而又有生命力的精神境界，或者說生命態度，是否在人的智慧層面上，也在不斷提示我們，關照我們？
親愛的老年朋友們，讓我們衰老著，并快活著！
本文作者：韓啟德，病理生理學家，中國科學院院士，中國科協名譽主席