口腔癌|檳榔，帶動上百億的經濟，也造成上億的醫療負擔，該不該被禁止？( 二 ) 發病率

我國為何不禁止檳榔？食用檳榔的傳統，要從3000多年前開始追溯，在那時部分熱帶地區的人就已經開始食用檳榔。世界上檳榔消耗最大的國家是印度，印度有些地區已經將食用檳榔做為一種傳統的習俗，很多人在兒童時期就開始食用檳榔。我國食用檳榔也已經有了2000多年的歷史，最早起源于漢代， “詩仙”李白更是在詩中寫道“何時黃金盤，一斛薦檳榔” ，意味著在古代，檳榔已成為人們接待客人的尊貴食品。

自從檳榔被列為一類致癌物以后，新加坡、加拿大、澳大利亞等國家就將檳榔認定為毒品，多個歐美國家禁止銷售檳榔。在2021年的8月，土耳其國家明確規定將檳榔列為毒品，我國多名游客因為攜帶檳榔在土耳其被捕。近幾年，檳榔的危害在我國也逐漸得到重視，很多省份開始禁止廣告宣傳檳榔。
在國內，檳榔主要分布在臺灣、海南、湖南和云南等地。在某些地區，人們之間已經形成了獨特的“檳榔社交” ，見面打招呼先遞一塊檳榔給對方，在街上也隨處可見檳榔專賣店和檳榔渣。

檳榔給人們帶來了巨大的經濟效益，逐漸成為湖南、海南等省份的“支柱產業” 。根據資料顯示，從2011年至2018年，中國檳榔產業的產值增加了223億元，并且呈現持續上漲趨勢。以湖南為例，全省共有120多家檳榔生產企業，帶動就業人口超500萬，帶動相關產業經濟超500億元。
在海南，檳榔種植已經成為農民經濟收入的主要來源，我國有95%的檳榔都產自于海南，檳榔全產業鏈的就業人口就超過了500萬人。和香煙一樣，檳榔產業帶來了巨大的經濟效應，這可能也是我國無法輕易禁止檳榔的原因之一吧。

除了巨大的經濟效益，檳榔也給人們帶來了嚴重的健康問題，以及隨之而來的經濟負擔。
中南大學湘雅醫院2018年時在官網刊登了一組調查報告，結果顯示，口腔頜面外科的50位住院患者中，有45位患有口腔癌，其中44人長期食用大量檳榔。 2016年以來，檳榔引起的口腔癌已給湖南帶來了超過50億的經濟損失。
口腔癌是發生在口腔內的一種惡性腫瘤，長期大量食用檳榔可以增加患上口腔癌的風險。湖南的口腔癌發病率高于全國平均發病率的20倍，甚至被媒體戲稱為湖南的“特色腫瘤” 。
患上口腔癌的病人往往會面臨兩種結局：一種是手術帶來的面部畸形，另一種就是癌細胞全身轉移導致死亡。

檳榔帶來的死亡與毀容長時間食用檳榔，最先受損的是牙齦和咬肌。檳榔纖維和檳榔堿在被咀嚼時會不斷刺激牙釉質和牙周組織，導致牙齦發炎、紅腫甚至萎縮。檳榔上的色素還會把牙齒染紅染黑，導致牙齒提前脫落。經常咀嚼檳榔還會使咀嚼肌越來越發達，把“瓜子臉”吃成“國字臉” 。

檳榔堿對細胞具有一定的毒性，長時間吃檳榔會殺死細胞，引起炎癥的發生，反復出現口腔水皰、潰瘍和胃潰瘍。再加上檳榔上粗糙的纖維可以破壞口腔黏膜，久而久之，導致了口腔黏膜下纖維性變（OSF）的發生。患上OSF 的病人，由于口腔黏膜硬化形成條索，導致嘴巴無法長大，影響口腔的正常功能。
曾經就有一則有趣的新聞，一逃犯因為長時間吃檳榔吃成了“櫻桃小嘴” ，憑此躲避警方的追捕。這其實就是口腔黏膜下纖維性變造成的現象，患上這種疾病的人張嘴吃飯、打哈欠都成問題，嚴重者只要張嘴就會感覺到劇烈的疼痛。

口腔黏膜下纖維性變是一種癌前病變，有些OSF患者會隨著時間發展為口腔癌。醫學統計， 90%以上口腔癌的病例都與檳榔有關，印度的口腔癌發病率位于世界第一。口腔癌發生之后，主要選擇手術方式來治療。