Nature新發現！年輕大腦暗含神奇蛋白，可讓衰老大腦重返青春 _健康小知識

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當我們一天天走向衰老，時間帶給我們的絕不僅是眼角的皺紋，或許某天你會突然發現：自己的記憶力怎么似乎大不如從前了？！
大腦作為人類神經系統最高級部分，一般在我們40歲后加速衰老，而與退行性疾病相關的錯誤折疊蛋白則會在70-80歲間激增[1] 。在人均壽命日益增加的當下，大腦衰老，不應被忽視。
我們能否延緩，甚至逆轉大腦衰老呢？長期以來，全球范圍內無數學者正以此為目標，開展研究。就在5月11日，來自知名高校斯坦福大學的研究團隊發現，將年輕小鼠的腦脊液注射至老年小鼠的大腦中，能顯著逆轉其腦部衰老，并發現一種名為Fgf17的關鍵蛋白，有望在未來被實際應用[2] 。
研究“YoungCSFrestoresoligodendrogenesisandmemoryinagedmiceviaFgf17” ，被刊登于國際頂級學術期刊Nature 。

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年輕，讓神奇發生？
年輕個體腦脊液可逆轉大腦衰老
作為指揮機體日常生命活動的“中心控制室” ，在哺乳動物中，尤其是人類，大腦發育可以說是物種進化中一個非凡的結果。哺乳動物的大腦擁有數量眾多的神經元和神經膠質細胞，但伴隨衰老，神經細胞的形態、突觸連接結構都會發生改變，并導致行為技能的退化[3] 。
為了逆轉大腦衰老，科學家們曾試圖借助如年輕血漿轉移至衰老大腦的方法，希望能幫助腦部恢復活力[4,5] ，然而，由于大腦存在天然的屏障（血腦屏障），想要安全高效達到抗衰目的并非易事。

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經過多年探索，在本次試驗中，研究人員們選擇了與腦細胞關聯更為密切的腦脊液(CerebrospinalFluid,CSF)——這種存在于大腦與脊髓中的液體，對大腦神經元祖細胞的增殖、分化至關重要[6] ，并且由于衰老，其內如炎癥蛋白[7]、腦源性神經營養因子(BDNF)[8]含量都會發生改變。
在突破諸多實際操作難題后（比如腦脊液提取），學者們將從年輕小鼠體內收集的腦脊液緩慢注入老年鼠腦部，驚喜發現老年鼠的記憶能力被大幅改善——幸得“年輕腦脊液”加成的老年鼠保留了40%的記憶，而相較之下，對照組中僅有18%的同齡小鼠還記得“曾經的故事” 。
隨后的分析表明，被注射來自年輕小鼠的腦脊液后，衰老小鼠腦部的基因表達發生顯著改變，其中，少突膠質細胞基因被高度上調。作為中樞神經系統的髓鞘細胞，少突膠質細胞對神經元保護以及神經信號的快速傳導意義重大[9] ，顯然，年輕腦脊液很好改善了這一細胞因年齡增長的退化。
【Nature新發現！年輕大腦暗含神奇蛋白，可讓衰老大腦重返青春】此外，若將年輕人類的腦脊液（平均年齡24.6歲）注入老年小鼠體內，同樣能產生神奇功效——少突膠質細胞生長所需信號被激活，大幅促進了少突膠質細胞的形成。

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圖注：年輕的腦脊液注射改善了衰老中的記憶喪失，并促進了關鍵少突膠質細胞的生成

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主要信號轉導與關鍵蛋白被探明，
原來竟是它？
如此看來，這年輕生物體的腦脊液中的確是存在某種能夠“化腐朽為神奇”的青春因子，為了進一步分析其內奧義，研究人員們又開展了相關信號通路的分析。他們發現，在年輕小鼠腦脊液中，血清反應因子（SRF），一種驅動了肌動蛋白細胞骨架重排的轉錄因子，能夠顯著促進少突膠質細胞的生成。