肺癌是腫瘤中的“第一殺手”,但在100年前,它只是個罕見病

在醫院的腫瘤病房里 , 有20~30%的腫瘤患者都是肺癌 , 因為在中國 , 發病率最高癌癥是肺癌 , 同時肺癌也是死亡人數最多的癌癥 。 中國人口總數占全世界的五分之一 , 但肺癌患者數量卻占了世界的三分之一 , 肺癌已經成為了中國的第一大癌 。
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大家對肺癌并不陌生 , 甚至很多人的社交圈子中 , 就有患肺癌的人 , 這是現在一種很常見的惡性腫瘤 。 但是很多人可能并不知道 , 在100年以前 , 肺癌對于人類來說還是一種罕見病 。 但是為什么現在肺癌的發病率這么高呢?美國的經驗告訴我們 , 肺癌的患病率與煙草的流行相關 。
下圖是美國對吸煙與肺癌死亡率相關率的調查圖表 , 美國人均吸煙量在1900年之后開始大幅上漲 , 在1970年實行了大規模的控煙計劃后 , 吸煙量才開始下降 。 而美國的肺癌死亡率則從1920年開始上漲 , 以遲到20年的時間 , 完美地復制了同樣的曲線 。 (因為吸煙誘發肺癌大概需要20年的時間)
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也就是說 , 人類把肺癌從難得一見的罕見病 , 用吸煙的方式培養成了常見病 , 并且成為了“腫瘤殺手榜”的第一名 。
為了證明吸煙的致癌性 , 一項相關的前瞻性研究從1951年開始 , 一直到2001年結束 。 在長達半個世紀的跟蹤調查中 , 超過4萬名醫生提供了數據 , 吸煙者患肺癌的概率是不吸煙者的24倍 , 持續吸煙者的平均壽命會減少10年 。
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吸煙的人 , 可能會用一句話來反駁吸煙致癌的結論 , “吸煙不一定得肺癌 , 不吸煙也有可能得肺癌 。 ”這是一句正確的“廢話” , 因為引起肺癌的原因并不只是吸煙一種 , 基因突變、吸入有毒氣體、其他肺部疾病等原因都會引起肺癌 。 但是綜合相比 , 肺癌患者中有80%以上是吸煙者 。
還有人可能會說 , 看誰家的那誰誰 , 吸煙到了90多歲身體也沒出問題 。 這是一種極端的“反例” , 只有極少數的人類擁有優質基因 , 可以自行修復煙草對肺部的損傷 。 但是對于絕大多數的人來說 , 吸煙一定會造成身體損傷 , 不止損傷肺部 , 還會損傷循環系統 。 很多人患的腦梗、心梗都與吸煙相關 。
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肺癌是中國的第一大癌 , 想要降低發病率 , 最好的方法就是戒煙 。 但是我們是發展中國家 , 想讓國力強盛 , 就要先把經濟發展起來 。 煙草的經濟效益十分巨大 , 所以在經濟利益、稅收、健康之間存在著博弈 , 如何平衡是個難題 。 我們現在也沒有強硬的禁煙措施 , 在吸煙量沒有大幅下降之前 , 肺癌發生率仍然會居高不下 。
所以現在對肺癌的預防 , 只能退而求其次 , 從重視篩查入手 。 說起癌癥篩查 , 現在的手段五花八門 , 但對于肺癌來說 , 只有一種有效的篩查手段 , 那就是低劑量螺旋CT 。 在55歲以上的人 , 如果還在吸煙或是戒煙不足15年 , 或是有重度吸煙史的人 , 都建議做低劑量螺旋CT篩查 。
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每天吸煙的包數 , 乘以吸煙的總年數 , 如果大于30 , 就是重度吸煙 。 比如一天1包煙 , 抽了30年;或是一天2包煙 , 抽了15年;或是一天3包煙 , 抽了10年 , 都算重度吸煙 。 但是不吸煙者也可能患肺癌 , 所以建議大于55歲的人 , 最好每年都做個肺癌篩查 。
低劑量螺旋CT對早期肺癌檢出率非常高 , 而早期肺癌是可以治愈的 。 如果等出現癥狀再去檢查 , 往往就已經是中晚期肺癌了 , 預后就會很差 。 以美國的統計數據 , 低劑量螺旋CT與傳統的胸部X光片相比 , 把肺癌的死亡率降低了20% 。