劉驍騫|收支不平衡、疫情持續惡化！美國農村醫療體系瀕臨崩潰
收支不平衡、疫情持續惡化！美國農村醫療體系瀕臨崩潰
在美國 ， 有6100萬人口生活在農村 ， 占到總人口的20% 。 然而自新冠肺炎疫情在美國暴發以來 ， 美國的農村醫院卻大量倒閉 ， 倒閉數量達到十年來的新高 。 是誰關閉了美國的農村醫院？醫院的倒閉又會產生什么樣的連鎖效應？央視駐美國采訪人員劉驍騫前往美國堪薩斯州一探究竟 。
每五個美國人中 ， 就有一個生活在像圣瑪麗斯這樣的農村地區 。
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今年夏天 ， 當地唯一的一所醫院遭遇了變革 。 院方關閉了急診室和住院區 ， 僅保留化驗室、放射科等普通業務 。
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央視采訪人員 劉驍騫：這個區域就是醫院原本的急診室區域 ， 但是根據告示 ， 它在今年的六月份已經正式關閉 。 如果有緊急的情況要撥打911 ， 并且提供了三個離這里最近的醫院 ， 但是根據我們的觀察 ， 前往這三個醫院至少都需要三十分鐘的時間 。 這意味著如果有緊急的健康狀況 ， 很有可能在路途中消耗掉急救的寶貴時間 。
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圣瑪麗斯擁有人口約2700人 ， 難道他們的健康不重要嗎？我們來到位于奧內加的醫院總部 ， 向作此決定的高層提出疑問 。
采訪人員：為什么你決定關閉圣瑪麗斯醫院的急診室和住院區？
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堪薩斯州社區醫療保健系統首席執行官 托德·威勒特：這是一個艱難的決定 ， 單單是員工薪酬上的開支就高達75萬美元 ， 我們已經支付不起 ， 對于大醫院來說可能不是很多 ， 但對于我們來說是很大一筆錢 。
美國農村醫院長期收支不平衡
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在美國 ， 醫院的收入主要來自聯邦醫保和商業醫保機構的支付 。 城市化進程導致農村人口驟減 ， 依然留在農村的美國人年紀更大 ， 貧困率和失業率也更高 ， 這導致社區醫院很難實現收支平衡 。
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根據堪薩斯州醫院協會的數據 ， 2019年該州農村醫院無法通過醫保機構獲得的醫療支出高達2280萬美元 ， 將近75%的農村醫院都面臨著因為嚴重赤字而倒閉的危險 。 與此同時 ， 新冠疫情的暴發更是雪上加霜 。
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疫情將美國農村醫療體系推向崩潰邊緣
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疫情給捉襟見肘的醫院財務狀況制造了更多的不確定性 。 門診服務是農村醫院的創收業務 ， 目前奧內加社區醫院的門診人數比疫情前減少了30% ， 手術類項目則減少一半 。 與此同時 ， 大量護士和醫療技術人員辭職 ， 或者轉向薪酬更高的旅行護理業 。
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是誰“剿殺”美國農村醫院？
美國目前有1805家農村社區醫院 。 根據北卡羅來納州大學的調查數據 ， 這些農村社區醫院中有453家都面臨著倒閉的風險 。 采訪人員在采訪過程中發現 ， 醫院的倒閉對于農村社區的長期影響可能是毀滅性的 。