美食誘惑為何難抵擋 _生活百科

關鍵字：美食飲食健康
為何我們無法抵擋美食的誘惑，吃進很多身體根本不需要的食物？科學家們對人類大腦進行研究，希望能夠找出答案。
在辦公室里呆了一整天后，大腦中的血糖濃度直線下降。這時，你開始困擾：到哪里去找點吃的？或許，你會馬上拿起錢包，沖到街上的快餐店里，買上一大包食物。
等你啃著高油脂含量的漢堡包時，大腦會突然反應過來：我這是在干什么？
這樣的情景經常會發生。雖然這些沖動只是暫時的，但欲望的力量是強大的，能壓倒我們對營養的需求。控制意識行為的大腦能幫助我們作出健康而又正確的判斷，決定我們應該吃些什么。可是，當我們空蕩蕩的腸胃開始抱怨時，這些來自大腦的正確建議，立馬會變得不堪一擊。不幸的是，這種根據腸胃感覺作出的毫無遠見的決定，對我們健康的威脅越來越大。
近年來，關于飲食過量和過度肥胖的研究進展非常迅速。超重已成為造成心血管疾病和糖尿病的最直接和最主要的原因。根據美國疾病控制預防中心和美國國家癌癥研究所的資料顯示：2000年，美國跟肥胖有關的死亡病例超過了11萬。美國《健康事務》雜志在2002年發表的一篇報告說，美國每年花費在超重和肥胖病人身上的醫療費用，多達900多億美元，這相當于美國每年國家健康支出的9.1％。醫師們把“人體脂肪健康指數超過30”，定義為肥胖。如果一個人的人體脂肪健康指數超過25，就已超重了。按照這個標準，2003～2004年，美國國家健康和營養調查顯示，大約有1／3的美國成年人超重，還有1／3屬于肥胖。
多巴胺短缺讓你多吃
有過節食經歷的人都知道，要戒掉舊的飲食習慣有多難。那么，我們是否應該把那些超重的人，都看作是“癮君子”的一種呢？乍一看，這種對比似乎太過牽強。畢竟，一個吃得很多的人，只是沒能強忍住大量進食的誘惑而已，超重的節食者也并未出現戒毒者一樣強烈的生理反應。但肥胖者的確顯示出了一些依賴性的特點，他們似乎是在一股力量的推動下，才去狂吃的，而且，吃得失去了控制。
從神經生物學的角度來看，毒品上癮和狂吃的癥狀不盡相同。神經纖維束從中腦運動到一個叫做“伏隔核”的組織，當我們興奮或是驚訝時，這個組織會分泌出大量不尋常的神經傳遞素――多巴胺。如果一只饑餓的獅子發現了一塊美味的肉，它的伏隔核就會被多巴胺所淹沒。同樣，可卡因和安非他明也會使伏隔核里的多巴胺含量增加至少10倍，傳導出陣陣快感。
該機制也控制著下丘腦，這就是說，它控制著飲食行為。那些被改變了遺傳性的老鼠不再制造多巴胺，正好說明了這種聯系的重要性。就算餓得要死，它們也沒有絲毫想吃東西的欲望。但只要提供了多巴胺，它們的飲食行為又會立刻恢復正常。
2001年，美國布魯克海文國家實驗室的吉恩－杰克?王和美國國家濫用藥物協會的納拉沃爾克，確定了多巴胺在飲食行為上的重要作用。通過使用正電子斷層掃描技術，他們測量了超重的自愿者體內多巴胺受體的數量，進而發現這個數字與人體脂肪健康指數相關聯。
人體脂肪健康指數越高，多巴胺受體就越少。研究人員還斷定，嚴重超重的人在多巴胺上的先天短缺，導致他們以食物的形式不斷尋找新的補償，就像發生在癮君子身上的情況一樣，可卡因上癮以后，他們也會有類似的報酬機制。
杏仁核說：“你餓了”
20世紀30年代，在一個針對不同大腦系統的實驗中，猿猴成為試驗對象。德國神經科學家海因里希?克呂弗和他的美國同事保羅?c?布西，破壞了猿的杏仁核結構，該結構與激勵和情緒反應有關。他們的發現暗示了這個結構也可能與過分飽脹有關。2001年，美國杜克大學的凱文?拉巴爾加速了這個方向的研究。他給9個人類受試者觀看一些圖片，同時使用核磁共振成像掃描這9個人的杏仁核。
這些圖片包括食物和其他東西，如車或工具等。受測者的身體都非常健康，只是在試驗過程中處于饑餓狀態――從試驗開始前8個小時，他們就被禁止吃任何食物了。第一輪測試結束之后，凱文?拉巴爾會提供給他們想要的食物，然后繼續進行測試，并將結果放進掃描儀里進行分析。
通過這種方式，凱文?拉巴爾對饑餓的人和吃飽的人進行了比較分析，發現當饑餓的人看見任何能食用的東西后，大腦內的杏仁核就會開始活動。在這個人進食之后，這個大腦區域就不再有反應了。在美國埃默里大學，克林頓?基爾茨和同事，幾乎在同一時間對可卡因上癮者進行了相似實驗。就像pet掃描揭示的那樣，杏仁核對那些能使受試者感到興奮的圖片，如排成一條線的白色粉末，也會產生反應。很明顯，杏仁核起著一種報警作用。不管任何時間，只要它探測到能對這個主體產生重要作用的東西，比如一條大蛇，或者一個誘惑人的三明治，就會立刻報警。
荷爾蒙不是惟一罪魁
另外一個大腦區域（眶額皮質）也與人類上癮有關。位于眼睛上部的眶額皮質似乎是監控我們行為的控制中心。通常，如果一個人的眶額皮質在事故或者疾病中遭到破壞，將無法控制自己，或多或少會表現出上癮的跡象。而且，眶額皮質在癮君子體內的活躍程度也顯然低于健康人。
美國耶魯大學的達納?m?斯莫爾曾在2001年，證明了眶額皮質怎樣影響我們對食物的喜惡。當9個受試者最愛的巧克力在他們的舌尖融化時，她利用pet對這9個人進行了觀察。他們的眶額皮質里的大腦活動增加了，而且增加得比其他地方更多。然后，研究人員讓這9個人一直吃巧克力，直到他們由享受轉變成厭惡。這時，眶額皮質的中心部分會突然關閉，而旁邊的一結區域，活動強度都在增加。
所有這些實驗都支持了同一個觀點：大腦對與吃相關的處理，和對其他上癮行為的處理是一樣的。所以，雖然一些肥胖病人可以把他們肥胖的成因，歸咎于荷爾蒙分泌的不平衡，但行為控制仍然起到了很重要的作用。
通過了解大腦對饑餓和飽脹的控制過程，我們希望能發展出對超重有效的治療方法。當然，鍛煉和健康的飲食習慣是最好的方法。但是，神經生物學告訴了我們為什么這條路如此難走：吸毒上癮和肥胖，就像是一個硬幣的兩面。
【美食誘惑為何難抵擋】醫師們把“人體脂肪健康指數超過30”，定義為肥胖。如果指數超過25，就已超重了。