焦慮時代:持續性焦慮,間歇性崩潰,為何你總是不開心?( 二 )


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焦慮是我們潛在的盟友
雖然焦慮癥的確需要尋找專業的幫助 , 但廣泛使用焦慮一詞來表示普遍的不好的感覺是有問題的 , 因為這意味著我們接受了兩個關鍵的謬誤:(a)焦慮情緒是危險的和具有破壞性的;(b)解決痛苦的方法是預防或根除它 。 這種思維方式 , 導致我們將日常焦慮視為需要修復的故障 。 然而 , 只有焦慮癥——當極度焦慮和我們應對它的嘗試干擾了我們的日常生活時——才被認為是心理健康問題 。 相比之下 , 焦慮情緒應該被認為是健康和正常的 , 甚至是有益的 。
這種疾病隱喻的必然邏輯要求我們更進一步地認為 , 在抑制焦慮之前 , 我們不可能保持心理健康 。
焦慮時代:持續性焦慮,間歇性崩潰,為何你總是不開心?
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疾病隱喻通常會讓我們陷入困境 , 而非有益 , 因為它使我們將正常的焦慮誤認為是一種疾病 , 并在我們體驗到任何焦慮情緒時立即恐懼、避免和抑制 。
與傳染病或癌癥不同 , 避免和抑制焦慮幾乎肯定會放大它 , 同時阻止我們找到有效的方法來應對和建立情緒恢復技能 。 這是焦慮的惡性循環:感到焦慮是危險的 , 害怕它 , 最終通過壓制和回避逃離它 。
疾病隱喻對焦慮造成的傷害并不止于此 。 它還阻止我們看到焦慮不僅僅是需要緩解和管理的對象 。 焦慮是一種可以利用的情緒 , 因為它可以幫助我們堅持、創新、建立社會聯系 , 并在面對不確定性時保持希望 , 以便我們能夠創造更美好的未來 。
03
要是焦慮這么好 , 我們為何如此難受?
但是 , 如果焦慮這么好 , 為什么我們的感覺如此糟糕呢?
事實上 , 我們必須感覺不好 , 焦慮這種情緒才能發揮作用 。 甚至這個詞的起源(源自古拉丁語和希臘語)表示窒息、痛苦的收縮和不安 , 也反映了這種本質上的不愉快 。 只有如此不愉快的感覺才能始終迫使我們打起精神 , 集中注意力 , 才能有效地要求我們努力避免未來的危險 , 并制定更積極的路線 。
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然而 , 我們大多數人已經學會避免和忽視這種有用的情緒——這對我們不利 。 把焦慮想象成煙霧警報器 , 警告房子著火了 , 并促使我們采取有用的行動 。 如果我們沒有跑出房子 , 打電話給消防部門 , 只是忽略警報 , 或者干脆移除了電池 , 甚至避開了房子里警報最響亮的地方 , 只是希望和祈禱房子不會被燒毀 , 那是沒有用的 , 不如盡快滅火 , 預防未來可能的火災 。
我們不能忽視無情的壓力和逆境所起的作用 。 有時候 , 生活并不輕松 , 我們中的任何人在這種情況下都會感到強烈和壓倒性的焦慮 。 但無論是什么原因 , 傾聽我們的焦慮——相信它告訴我們的內容中蘊含著內在的智慧 , 并且我們可以利用它來發揮我們的優勢——是學習以正確的方式焦慮的第一步 。
這種思維方式的轉變具有強大的積極影響 。 例如 , 哈佛的一項研究表明 , 當患有社交焦慮的人被要求做一項真正有壓力的任務時——在沒有時間準備的情況下在一組評委面前發表公開演講——但同時也被教導要把他們的焦慮反應想象成這是他們準備好迎接挑戰的信號(而不是求救信號) , 他們在壓力下表現得更好 。 當他們專注和投入時 , 他們更自信、更少焦慮、心率更穩定的心率、血壓更低 。
與焦慮共處通常是治愈的關鍵 。 在對退伍軍人的研究中 , 他們通過更多地關注引起焦慮的信息而不是分散注意力來降低患PTSD的風險 。
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