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翼龍愛吃什么？只要嘴夠大，恐龍都能吞得下

健康知識養生常識

文圖/蔡沁
大廚阿力迎來一批特殊的客人—饑腸轆轆的翼龍 。
一向對自己廚藝頗為滿意的阿力犯了難：
翼龍愛吃什么呢？
本著顧客至上的原則 ，
阿力立馬向古生物學家小知請教 ，
希望能為自己指點迷津 。
了解“客人們”的家族史
翼龍是一類生活在中生代（距今2.52億年~6600萬年）的史前爬行動物 ， 它們不是恐龍 ， 而是恐龍的遠親 。 翼龍是第一類飛上藍天的脊椎動物 ， 它們的前肢極度特化 ， 第四根手指（無名指）大幅增長 ， 撐起一片皮質翼膜 ， 構成飛行用的翅膀 。
翼龍愛吃什么？只要嘴夠大，恐龍都能吞得下
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1784年 ， 意大利博物學家克利尼在德國發現了首具翼龍化石 。 這只翼龍后來被鑒定為翼手龍 ， 是一種生活在侏羅紀晚期的小型翼龍 。 由于翼龍的化石常常出土于海洋或淡水流域的地層中 ， 因此在很長一段時間里 ， 科學家都認為翼龍是一種海生動物 。 翼龍的翅膀結構與蝙蝠有些類似 ， 也曾被學者們當作是它們在水下劃水用的“船槳” 。
翼龍愛吃什么？只要嘴夠大，恐龍都能吞得下
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隨著越來越多的翼龍化石出土 ， 人們才意識到翼龍是個種類繁多、個頭有別、生存時間跨越數億年的飛行家族 。 進入21世紀以來 ， 新興科技的介入讓古生物學家對翼龍的生活有了更深入的了解 。 關于翼龍求偶、繁衍、捕獵和進食等方方面面的信息 ， 也逐漸揭開了神秘的面紗 。
翼龍的魚肉盛宴
不可否認的是 ， 絕大多數翼龍都“傍水而居” ， 有的分布在沿海地區 ， 有的棲息于內陸河流和湖泊附近 。 “近水樓臺先得月” ， 喜歡生活在水邊的翼龍會不會以魚為主食呢？
以翼龍中最著名的無齒翼龍為例 ， 其化石發現地美國的煙山（SmokyHill）化石點在白堊紀晚期就曾是一片溫暖的淺海 。 溫暖的洋流孕育了無數海洋生命 ， 其中就包括各種史前魚類 。 無齒翼龍平時在海面捕獵 ， 受傷或被掠食者襲擊后墜入海中 ， 因此在海底留下了大量化石 。 如名字所示 ， 無齒翼龍沒有牙齒 ， 嘴部只有尖銳鋒利的喙 ， 乍一看仿佛是大號的軍艦鳥或鰹鳥 。 所以科學家相信 ， 像無齒翼龍這樣的翼龍 ， 習性應該如同現代的海鳥 ， 以海魚為主食 。
不僅如此 ， 古生物學家們還發現了翼龍吃魚的“實錘”：獵手鬼龍是來自中國遼寧的中型翼龍 ， 生活在距今1.2億年前的白堊紀早期 。 它的腦袋細長 ， 吻部有著夸張的長牙 。 科學家在其骨骼化石周圍發現了糞便化石的痕跡 ， 糞便內帶有細小的骨片 ， 被推測是當地一種名為狼鰭魚的魚類殘骸 。
翼龍愛吃什么？只要嘴夠大，恐龍都能吞得下
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雙型齒翼龍生活在侏羅紀早期的英國 ， 粗壯膨大的腦袋讓它和今天的海鸚無比神似 ， 加上雙型齒翼龍滿口的尖牙 ， 難免讓科學家以為它們和海鸚一樣最愛吃魚 。 然而分析了雙型齒翼龍的身體結構和棲息環境 ， 科學家們指出 ， 雙型齒翼龍飛行能力較弱 ， 一天中的大部分時間是在陸地上活動 ， 應該靠追逐昆蟲、蜥蜴和小型哺乳類陸棲小動物為生 。
翼龍愛吃什么？只要嘴夠大，恐龍都能吞得下
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口味大不同 ， 食譜得看嘴
如此看來 ， 翼龍似乎都是以魚為主食？古生物學家搖搖頭 ， 表示并非所有翼龍都愛吃魚 ， 翼龍的食物依據嘴部和身體結構的差異而不大相同 。
個體小小的蛙嘴翼龍看起來像只大蝙蝠 ， 大大的眼睛可以幫助它們在夜間捕捉飛蟲 。
準噶爾翼龍來自中國新疆 ， 它們的喙朝上彎曲 ， 口中有粗鈍的牙齒 。 科學家推測 ， 準噶爾翼龍的鈍牙是鑿開貝類堅硬外殼的利器 ， 它們平時喜歡在河邊捕捉蝦、蟹及各種螺和貝 。