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影響|女性的更年期是一個令人興奮的發育期( 三 )


女性經常會發現自己處于兩難境地 ， 必須在犧牲自己的興趣愛好并回歸家庭照顧丈夫和追求自己的興趣、事業之間做出選擇 。 這是一個老生常談的話題 ， 在很多文化中都存在 ， 不是只有美國女性面臨這個問題 。 女性步入中年 ， 開始有了掌控自我的能力 ， 但同時發現自己正處在人生的十字路口 ， 是繼續維持熟悉的生活模式 ， 還是開啟新的道路 ， 實現自己的夢想 ， 讓她們左右為難 。 一個聲音（主要來自她的丈夫）不停地乞求她留在原地——“和我一起變老 ， 好日子就要來臨了 。 ”但在新的道路上 ， 也有一個聲音不停地召喚她 ， 懇請她探索自我——那個多年來為了照顧他人、滿足他人需求、被遺忘的自我 。 女性做好了重生的準備 ， 正如多數女性所了解的 ， 凡是生產 ， 必然會帶來結果 。
關心他人和探索未發掘的個人激情不一定是相互排斥的 ， 但我們的文化讓它們看起來如此 ， 關心他人就必須犧牲個人興趣愛好 。 這也就導致了中年角色轉換困難重重——我太清楚這一點了 。
另辟蹊徑
縱觀人類大部分歷史 ， 女性多在絕經前就去世了 。 20世紀時 ， 女性平均壽命只有40歲 。 對那些有幸活過40歲的女性 ， 絕經的到來則代表了身體衰退的開始 ， 而且是不可避免的 。 但是今天 ， 隨著女性的預期壽命達到84歲 ， 我們必須承認 ， 在絕經后 ， 女性不僅可以再活三四十年 ， 而且精力充沛、思維敏捷、富有影響力 。 你將經歷的更年期和你母親（或祖母）所經歷的完全不同 。
事實上 ， 大多數人65歲時并不會變老 ， 不管是身體上還是精神上 。 莉迪婭·勃朗特博士著有《長壽秘訣》（The Longevity Factor）一書 。 勃朗特關于老齡化的研究取得了突破性進展 。 研究表明 ， 許多人一生中會從事3種不同的職業 。 勃朗特指出 ， 他們的職業生涯第一次可能開始于30~40歲時 ， 第二次在50多歲或者60出頭的時候 ， 第三次在70多歲時 。 在勃朗特博士研究的人群中 ， 幾乎有一半人的創造力在50歲左右達到高峰 ， 而且在很多情況下 ， 這種高峰會持續25~30年 。 這意味著新的中年期是50~80歲 。
相比之下 ， 二戰時出生的女性 ， 崇拜的是電影《反斗小寶貝》中瓊·克利佛一類的女性 ， 她們所處的社會環境和政治環境與我們完全不同 ， 與更年期相關的話題（如月經）不允許公開討論 。 這與今天完全不同 。 我們在打破這種沉默的同時 ， 也打破了文化障礙 ， 進入了全新的生活階段 ， 視野也變得開闊起來——我們不是在孤軍奮戰 ， 僅美國就有4800多萬名女性同時在經歷著這種轉變 。 你很快就會發現 ， 中年女性身上發生的變化就像高速火車上的發動機 ，將帶動整個社會快速前進 ， 奔向未知世界 。 不管你是否踏上這輛飛速前進的列車 ， 它在前進的過程中 ， 都會對你的前進路程以及沿途感受產生重要影響 。
我發現 ， 這段旅程不僅令人振奮 ， 而且有益于健康 。 我當然不是一個人在戰斗 。 1998年 ， 蓋洛普公司在北美更年期協會年度會議上公布了一項調查 ， 調查顯示 ， 在50~65歲的美國女性中 ， 超過一半的人認為在這個年齡段感覺最幸福 ， 生活最充實 。 相比于20歲、30歲以及40歲 ， 她們覺得50~65歲的生活有了很大改善 ， 包括家庭生活、興趣、友誼以及和配偶的關系 。 換句話說 ， 這和傳統認知相去甚遠 。 傳統觀點認為更年期是一個可怕的過渡期 ， 標志著“生命終結的開始” 。
2001年 ， 我在創作本書第一版時 ， 真的很想相信這種傳統觀點 。 雖然我很自信 ， 但我的心已經碎了 ， 我熟悉了25年的生活正在走向死亡 。 10年過去了 ， 我清楚地看到 ， 在更年期重生時的每一個陣痛都是不可或缺的 ， 正是因為這些陣痛 ， 才有了今天這個快樂、健康、滿足的我 。