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永葆青春之“泉”應該是充滿著微生物的( 三 )

健康知識養生常識


微生物對我們的影響貫穿一生 。 我們與微生物的接觸始于母親的產道 ， 那時我們第一次獲得微生物 。 然后 ， 我們通過喝母乳和皮膚接觸 ， 從母親那里獲得一定劑量的微生物 。 這幾次關鍵的微生物接觸啟動了我們的免疫系統 ， 影響我們的大腦發育 ， 從此我們開始了與微生物的終身關系 。 我們的腸道菌群在兩到三歲時完全形成 ， 當我們成年時 ， 有超過500種不同的物種每時每刻生活在我們的腸道里 。
微生物在消化道中幫助分解食物 ， 利用能量和營養物質 。 它們保持我們的免疫系統正常運作 ， 并幫助我們抵御我們經常接觸的病原體 。 然而 ， 隨著我們年齡的增長 ， 微生物的作用發生了變化 。 老年人的微生物群落會發生巨大的改變 ， 這可能會對老年人造成不利影響 。 例如 ， 衰老會導致促炎癥性微生物的增加 ， 而抑制炎癥的有益微生物減少 。 總的來說 ， 這會導致全身輕度炎癥的增加 ， 從而導致組織損傷 ， 這一過程就是炎性衰老（inflammaging） 。 這些變化可能導致更容易患病和健康狀況普遍下降 。 微生物在身體整體衰退的核心過程中起著關鍵作用 ， 在衰老過程中 ， 維持和增強我們的微生物非常重要 。
據估計 ， 人類的長壽有25%是遺傳因素 ， 75%是環境因素 。 這意味著我們有能力控制大多數影響我們健康和壽命的因素 。 一個人的父母得了某種疾病并不意味著他的命運就注定了 ， 盡管基因可能會增加他患病的可能性 。 他的未來受環境影響更大 ， 當我們談到與我們身體最密切接觸的“環境”時 ， 實際上就包括了微生物 。
隨著年齡的增長 ， 我們體內的微生物群落會自然減少 ， 但是這一過程已經發生了根本性的轉變 ， 因為我們已經把我們的環境變成了現代對抗細菌的戰場 。 我們的共識是 ， 有些細菌和病毒會讓我們生病 ， 應該避免 ， 這是非常正確的 。 這些是我們一直在與之斗爭的臭名昭著的微生物 ， 比如導致肺炎、流感和皮膚感染等的細菌和病毒 。 然而 ， 我們把做的過頭了 ， 導致我們遭受了可怕的后果 ， 加速并加劇了我們長壽可能需要的關鍵微生物的滅絕 。
永葆青春之“泉”應該是充滿著微生物的
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早在19世紀 ， 微生物學家的先驅們就專注于尋找引起傳染病的微生物 ， 包括霍亂、肺結核和腹瀉等 。 科學家們發現 ， 微生物會導致狂犬病、炭疽熱和其它傳染病 ， 因此對致病性微生物的搜尋不斷升級 。 到了20世紀中期 ， 一切都變了 ， 人們發現了抗生素 ， 幫助我們擺脫了一些致病性感染 。 雖然這些神奇的藥物挽救了數百萬人的生命 ， 但是它也改變了我們對待微生物的方式 ， 而沒有去更多地了解它們并與它們和諧共生 。 其它發明 ， 比如洗手液、抗菌漱口水和家用抗菌清潔劑成為了我們的日常生活用品 。 們對待細菌“見一個殺一個” ， 我們認為“如果干凈是好的 ， 那么越干凈越好” ， 我們沒有意識我們可能正在把自己推向當前的疾病流行的深淵 。
環顧我們今天的社會 ， 就會發現 ， 現在的一系列疾病與100年前相比完全不同 ， 當時感染是主要殺手 。 肥胖、糖尿病、炎癥性腸病、過敏和哮喘等等現在很常見 ， 它們在一定程度上是我們與微生物作戰的附帶損害 。 這是因為抗生素殺死微生物沒有選擇性 ， 不僅消滅了致病性的微生物 ， 也消滅了那些對我們無害甚至有益的微生物 。 這就是為什么使用抗生素會導致腹瀉、胃部不適 ， 甚至尿道感染的原因 。 服用這些強大的藥物會殺死疾病的病原體 ， 但它們也會通過其它方式使我們的身體變得脆弱 ， 因為它們清除了保護我們的有益微生物 。 這就是我們為長達一個世紀的抗菌預防措施付出的巨額代價 。