吃苦，高尚嗎？ _健康小知識

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「我能吃苦瓜」，澀而苦的苦瓜在中國飲食語境中逐漸演化為一種頗具炫耀意味的話，言下之意為，我能吃苦——多么崇高，多么值得尊敬。而「我愛吃甜」，則被帶上沉重的鐐銬，言下之意為，這是個追求享樂的人，一個帶有原罪的人。享受是有罪的，吃苦是有福的，一如在流量時代被強加正能量價值的「二舅」，荒謬的苦難被轉化為一種實用主義哲學。這一切真的如老人所說，苦盡才能甘來嗎？還是說，苦的盡頭，依舊是苦？
中國人對苦味的選擇，的確不是一蹴而就的。熱浪襲來的夏天似乎沒有盡頭，人們習慣將這種時節稱為「苦夏」。由于氣溫升高，有的人不思飲食，而本該屬于這個季節的活力也被按下暫停鍵；另一方面，夏天越是食欲不振，就越要吃一些苦味食物「清熱去火」。
苦夏食苦，這種依舊存在于現代人味覺記憶的夏日食譜如果溯源回看，會發現它已然橫亙在中國人的飲食體系中幾千年，其中既有對大自然的敬畏與恐懼，也有饑荒時不得已而為之的選擇。尤其在氣候炎熱潮濕的地區，吃苦似乎已經成了家常便飯。這與當時人們對于氣候及飲食的認知不無關系。

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古人認為瘴氣的成因與「暑」「濕」有著莫大關系，東晉道學醫藥家葛洪在《肘后備急方》中提出以藥性寒涼、解暑消毒的中草藥熬水喝的方子。暴躁陳記
古時的南方地區，多雨潮濕，地表蒸發的水蒸氣凝結，形成可見的霧氣，恰好又因為當地疾病多發，人們把這霧氣當作有毒的「瘴（障）氣」。西漢時期的《淮南子》寫「障氣多喑」，《魏書·司馬叡傳》中也有「地既暑濕，多有腫泄之病，障氣毒霧，射工、沙蝨、蛇虺之害，無所不有」的表述。嶺南瘴癘盛行，古人認為瘴氣的成因與「暑」「濕」有著莫大關系，東晉道學醫藥家葛洪在《肘后備急方》中提出以藥性寒涼、解暑消毒的中草藥熬水喝的方子；李時珍則在《本草綱目》中寫出了此方的原理：「茶苦味寒，最能降火，火為百病，火降則上清矣。」
瘴氣與暑氣相關聯，暑氣則要通過飲食來調理，「嶺南之地，愈陽所積，暑熱所居。故人粵者，飲食起居之際，不可以不慎。」這也可以解釋為什么在吃苦這一點上，造詣最深的莫過于兩廣地區。
除此之外，我國古代社會的農業生產常常受各種天災人禍的牽制，極端的天氣、泛濫的河水、經年的戰亂，都可能使一年的糧食種植顆粒無收。明代，朱橚主持編寫了《救荒本草》，告訴人們如何利用自然界的植物代替食品，以度荒年，其中野菜作為饑荒時的救災食物被寫入此書，助人于亂世中活命自保。和長時間經過人們改良與馴化的蔬菜不同，大部分野菜出于自我保護機制，都會帶有些許苦味。就像《救荒本草》中記載的枸杞頭，在春天生長，帶有獨特的苦味和清香，后來王磐還在《野菜譜》中寫了一首關于枸杞頭的歌謠，「枸杞頭，生高丘，實為藥餌來甘州，二載淮南谷不收，采春采夏還采秋，饑人飽食如珍饈。」

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枸杞頭是枸杞的嫩芽，在春天生長，帶有獨特的苦味和清香。嘉怡201
隨著近代醫學的發展，所謂瘴氣致病的病因已然明晰——由于熱帶亞熱帶地區致病微生物以及瘧疾盛行，與暑熱并無直接聯系；當人們生活水平不斷提高，饑荒似乎已經成為紀錄片與書本中的歷史，每天吃什么反而成為現代人的「世界第一難題」。