遠程醫療的轉折點 _健康小知識

·新冠防疫的需要使得遠程醫療成為主流，在這之后我們還會回到醫生的線下候診室嗎？
·遠程醫療可能并不適用于每個人，對死亡風險最高的阿片類物質成癮患者，他們需要一整套的全方位治療服務以及建立與治療者之間的長期關系。

文章圖片
2020年2月，也就是新冠大流行襲擊波士頓的前一個月，美國聯盟醫療體系（PartnersHealthCareSystem）通過遠程醫療為1600名患者提供了診治。截至2020年4月，通過該體系尋求遠程治療的患者增至24.2萬人。
《生物醫學工程年度綜述》中，遠程醫療部分的作者之一、心臟病學家喬·史密斯認為，無論新冠疫情的威脅何時消失，線上醫療已經迎來了一次轉折，成為患者獲得治療的主流方式。此前長期以來，患者們不得不去醫院以獲得醫療保健；但現在他們發現，在自己家里也可以享受到安全和舒適的醫療保健。
遠程醫療包括視頻、電話和加密電郵等方式。還有其它形式比如：心力衰竭患者可以佩戴便攜遠程監控設備；消化系統疾病患者可以使用智能手機應用程序進行疾病預警。
新冠流行意外收獲：遠程醫療漸成主流
目前經營著兩家遠程醫療公司的史密斯表示，遠程醫療還遠未普及。醫生和衛生系統很少使用遠程醫療，因為它的收益更低且必須花更多時間改變辦公流程，于是大多數患者當然也不熟悉遠程醫療。史密斯補充稱：“我們更新醫療方式技術的速度可能比美國其它任何行業都慢。因為醫療保健行業的一個內部標準是，凡變化都是不好的，即使是好的變化也不例外。 ”
當各級醫療機構停業以阻止新冠病毒傳播時，醫生們居家了，而規則制定部門則開始行動。幾周之內，數百項聯邦和州的遠程醫療規定被修改（雖然大多數是臨時性的），以允許醫生迅速調整他們的行醫方式。事實上長期以來，規則問題一直是一個困境——遠程醫療是在州一級進行管理的，而各州關于遠程醫療保險覆蓋范圍等規定差別很大。

文章圖片
因為新冠，許多州的規定已暫時放寬，醫療保險已經可以涵蓋電話、電子郵件或視頻遠程醫療產生的服務費用。大多數改革措施都是臨時性的，目的只是順利度過新冠疫情危機。但公共衛生政策專家表示，其中一些將成為常態化措施。調查顯示，在新冠疫情中，使用遠程醫療的患者數量迅速上升，而完全不知道或沒接觸遠程醫療的人數則有所下降。目前尚不清楚疫情結束后情況會如何改變，但不少業內人士認為，遠程醫療將繼續成為衛生保健的一個固定組成部分。
遠程醫療還面臨著其它問題，比如缺乏設備難以實行、療效不確定、收費模式沒有統一標準等。但在疫情情勢所逼之下，所有這些問題都被迫迎刃而解。如國家帕金森病基金會醫療主管、神經學家邁克爾·奧肯所言：“新冠也帶來了意外收獲——我們在10天內完成了10年來一直在努力但沒做到的事情——搖旗吶喊、努力促成遠程醫療的起步和發展。 ”
然而，隨著遠程醫療成為主流，其療效究竟如何值得關注。到目前為止，已發表研究很少，且并未得到統一結論。
在2016年的一個實驗中，加州大學舊金山分校的研究人員讓演員和醫學院學生假裝患有一些常見疾病（比如喉嚨疼痛、尿路感染等），并通過電話、網絡聊天或視頻，隨機向8家遠程醫療公司尋求服務。經匯總，只有77%的“患者”得到了正確診斷，同時只有54%的醫療服務提供者遵循了診療指南。不過研究人員還指出，這些診療者中的一部分比其他人做得更好，而且即使在線下診療中，指導方針的實踐程度以及診療質量也有很大差異——糟糕的醫生在遠程醫療中也依然就是個糟糕的醫生。而在另一項研究中，研究人員比較了同一醫院的急診醫生在線上和線下的診療情況，發現兩者的抗生素處方適用水平沒有顯著差異。