如何保持大腦健康?

近些年人類的平均壽命有所增加 , 可是大腦的“壽命”似乎還沒跟上 。
如何保持大腦健康?
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心臟健康已經牢牢扎入了人們的腦中:少吃飽和脂肪 , 要運動 , 要監控自己的膽固醇水平、血壓和體重指數(BMI) 。 但是如何保護大腦的健康?似乎還沒有得到足夠的重視 。
隨著年齡的增加 , 大多數人都會經歷健忘、反應遲鈍、思維不再敏捷等變化 。 雖然不一定會發展成阿爾茨海默氏癥(Alzheimer’s , 俗稱失智癥)但五分之一的人會出現中度認知衰弱 。 65歲之后 , 患上失智的概率為十分之一 。
然而大量研究顯示 , 很多辦法可以改善這種情況 。
紐約威爾康奈爾醫學院(WeillCornellMedicine)阿爾茨海默氏癥專家RichardIsaacson說 , 認為年紀大了就一定會忘事兒的說法不準確 。
《公共科學圖書館?綜合》(PLOSONE)期刊進行的一項調查顯示 , 近半數受調查者以為患阿爾茨海默氏癥是老化的自然疾病 , 人們對此無能為力 。 然而根據《柳葉刀》(TheLancet)期刊2017年贊助完成的《失智癥的預防、干預和護理》(Dementiaprevention,intervention,andcare)報告顯示 , 至少三分之一的失智病例通過改變生活方式的因素 , 可以推遲或者避免 。
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NexAvenue列出了幾個健腦提示 。
所有健康習慣都對大腦有益
隨著神經造影技術的發展 , 研究者們終于可以研究生活習慣與大腦健康之間的聯系 。 去年12月啟動的“大腦健康項目”(BrainHealthProject)就是最大規模的同類研究之一 。 十幾家機構的研究人員將聯合對12萬人進行調查 , 擬找出認知訓練、睡眠、營養等因素是否有助于增強大腦功能 。
已經明確的一點是:所有的健康因素都與大腦的健康相關 。
了解這一點將讓人們有足夠的動力堅持各種健康習慣:運動、選擇健康食品 , 排斥壓力和孤獨感 , 出現抑郁、焦慮、糖尿病或睡眠呼吸障礙癥狀時及時就診 。
避免一成不變的生活
人到中年以后面臨一個很大的挑戰就是大腦效率逐漸降低 。 人也自然變得總是找最容易、最舒適的方式去完成一件事情 , 并且不斷重復 。
盡管有規律的生活是件好事 , 但是如果生活長期一成不變 , 卻讓大腦失去接受挑戰、嘗試新鮮事物的機會 。
全球腦健康委員會(GCBH)2017年的報告稱 , 新鮮事物、專注度、思維挑戰和愉悅感是改善大腦認知力的良方 。
除了下棋、英文填字游戲之外其它活動也很有益 , 比如學太極、研究族譜、保持一項愛好、繪畫或者參與公義活動 。 與社會接觸的活動是更好的選擇 。
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嚴格控制血壓
2018年威克森林大學(WakeForestUniversity)一項研究首次揭示了降低收縮壓能顯著降低中度認知受損的風險 。
醫學上一般把收縮壓高于140mmHg定義為高血壓 。 2017年 , 美國心臟協會(AmericanHeartAssociation)和美國心臟病學院(AmericanCollegeofCardiology)將其修改為130 。
近期由國家衛生院(NIH)出資完成的一項長期、大規模的臨床實驗顯示 , 收縮壓控制在120以下 , 認知受損的風險也隨之降低 。 控制血壓的方法包括戒煙、靠藥物控制、飲食調整、參加與社會和認知力刺激相關的活動 , 以及定期運動等 。
多用腦但不要“一心多用”
研究者發現 , 用腦對保持大腦健康有益 , 但是同時做很多事情卻不是好辦法 。
德克薩斯大學(UniversityofTexas)的“記憶策略高級推理訓練”(StrategicMemoryAdvancedReasoningTraining)項目建議:每天挑選從事兩項需要深度思考的任務 , 比如檢查和分析家庭開支、規劃假期或學做一種新菜 , 并且留出兩個30分鐘什么也不想的時段 , 專心休息:關掉郵件提示、不要滑手機看新聞——閉門靜思 。 一般人受到打擾后需要20分鐘才能重新集中注意力 。