劉善慮說 ， 可以觀察到 ， 在快速傳播下 ， 奧密克戎出現突變株的時間越來越快 ， 但是整體致病性到目前為止并沒有增強多少 。 今年9月 ， 美國的感染者當中 ， 80％都是BA.5 ， 但是 ， 僅3個月之后 ， 在美國 ， BQ.1.1、BQ.1、XBB的占比就越來越高 ， 而BA.5的比例已經下降至10％以下 。
病毒致病力需持續監測
根據彭博社12月25日的最新報道 ， 來自全球新冠基因序列共享數據庫GISAID的數據顯示 ， 推動中國感染浪潮的病毒株均是國際已知的 ， 目前還沒有證據表明有新的突變株產生 。
中國疾控中心在最近一個月內向GISAID提交了來自北京、內蒙古和廣州的25個新的基因標本 ， 從這些序列來看 ， 目前還沒有發生很顯著突變 。 具體來說 ， 內蒙古最近暴發的疫情由BF.7變種引起 ， 然后傳播到了北京；2022年10月以來 ， 在廣州暴發的則是另一起獨立的疫情 ， 輸入的變異株是更早一些的BA.5.2家族 。
近日 ， 網絡上有傳言稱 ， 中國部分地區同時流行德爾塔和奧密克戎 。 許文波對此回應 ， 根據實時動態監測 ， 國內沒有發現德爾塔變異株在流行 ， 也沒有發現德爾塔變異株與奧密克戎變異株重組 。 從12月初至今 ， 國內監測到9個流行的新冠病毒亞分支 ， 都屬于奧密克戎變異株 。
新冠病毒的變種在中國可能會是怎樣的？有分析文章認為 ， 一種可能的情況是奧密克戎以及它成百上千的亞型會占據人群 ， 使得其他變種沒有流行的空間——就像2022年全球奧密克戎的大流行一樣 ， 而疫苗和自然感染建立的免疫力最終讓人群的抗體足以抵抗嚴重的疾病 。
許文波指出 ， 奧密克戎引起的住院、死亡、重癥的病例 ， 都明顯低于早期的德爾塔株和其他“值得關注的變異株” ， 700多個分支病毒都沒有觀察到顯著的重癥和死亡增加 。 總體來說 ， 奧密克戎變成致病性明顯增加的突變株可能性比較小 。
武漢大學病毒學國家實驗室主任藍柯在接受《中國新聞周刊》采訪時表示 ， 迄今為止 ， 全世界正在流行或已經流行過的“值得關注的變異株”通常不是從前一種占主導地位的變異株演變而來 。 相反 ， 它們來自于不同株系 。 德爾塔在印度首次發現后迅速席卷全球造成大流行 ， 2021年末奧密克戎在南非出現后 ， 便迅速取代了德爾塔的地位 ， 奧密克戎不是由德爾塔進化而來 。
在致病性方面 ， 盡管長期來看 ， 為了獲得適應性 ， 隨著更多因逃避免疫而產生的突變出現 ， 病毒的毒力傾向于下降 ， 然而 ， 這并不是絕對的 。 藍柯指出 ， 新冠病毒未來變異“無法預測致病力強弱” ， 需要持續監測 。
2021年 ， 德爾塔的流行對德國的醫療系統造成了很大的壓力 。 陸蒙吉說 ， 早期的新冠病毒株造成的死亡人口中 ， 年齡中位數是82歲 ， 但是到了德爾塔高峰期 ， 年齡中位數下降至74歲 ， 一些年輕人也出現了重癥 。 也就是說 ， 德爾塔突變株殺傷力是高于其“前輩”的 。
中國當下的大流行加劇全球病毒學家們擔憂的另一個原因是 ， 中國多數人此前并沒有感染過新冠病毒 ， 較低的免疫屏障對病毒逃逸突變更有利 。
劉善慮解釋 ， 盡管病毒也面臨著免疫壓力 ， 但是 ， 國內還有相當一部分人沒有接種疫苗 ， 或者已接種很久了 ， 也沒有感染過病毒 。 尤其是在腫瘤病人、器官移植、艾滋病人等免疫力比較低下的人群中 ， 因為宿主的免疫能力比較差 ， 病毒沒有很強的快速突變的壓力 ， 反而會慢慢隱蔽式進化 ， 積累一些自然變異 ， 或者發生病毒重組 ， 出現一些全新的突變株 。
【感染率上升加劇病毒變異擔憂，專家建議應持續監測