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如果沒有印第安人，全球可能減少數十億人，來自星星的植物( 二 )

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如果沒有印第安人，全球可能減少數十億人，來自星星的植物
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水稻、小麥、粟這些傳統的農作物 ， 一般是在平地種植的 ， 受到土地垂直高度的限制 ， 大量的旱地和坡地是不能種植水稻和小麥的 。 我國南方地區的水稻 ， 只能夠在地勢低平、水資源豐富的地方種植 ， 大部分的聚落也集中在這些地方 。 中國的山脈眾多 ， 地形復雜 ， 北方地區有大量的旱地 ， 南方地區有大量的丘陵處于未開發的狀態 ， 這部分耕地直到康熙年間還處于閑置狀態 。 玉米、甘薯、馬鈴薯耐貧瘠 ， 對水資源的要求不高 ， 不受土地垂直高度的限制 ， 因此 ， 玉米、甘薯、馬鈴薯被引進以后 ， 我國有大量閑置的耕地得到了開發 ， 這為人口的再次大規模增長提供了條件 ， 清初人口不過1.6億 ， 經過康乾盛世100多年的發展 ， 到了道光年間 ， 我國的人口已經增加到4.3億 。
那么 ， 同一時期 ， 歐洲的人口增長情況如何呢？玉米、番薯和馬鈴薯的推廣同樣為歐洲人口的大規模增長提供了條件 。
如果沒有印第安人，全球可能減少數十億人，來自星星的植物
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在人類培育的農作物中 ， 玉米是最特殊的 ， 玉米也被認為是最不像來自地球的植物 。 水稻、小麥、粟都是人工培育的 ， 但是 ， 我們在它們身上看不到人工培育的痕跡 ， 而玉米的身上可以看到明顯的人工培育痕跡 。 玉米不能在野外自行生育 ， 因為它的種子無法從玉米棒上自行脫落 ， 玉米的種子也是沒有外殼保護的 ， 而水稻、小麥的種子都有一層外殼 。 在沒有轉基因技術的年代 ， 玉米的身上出現了明顯的人工痕跡 ， 也被認為是最不像來自地球的農作物 。
人類的主食不是水果 ， 也不是肉 ， 而是谷物 ， 全球的谷物以水稻、小麥和玉米為主 ， 產量最高的是玉米 ， 其次是水稻 ， 然后是小麥 。 我們在日常生活中 ， 之所以看不到玉米 ， 是因為大量的玉米被當作牲畜的飼料了 。 人類飼養牲畜 ， 是需要糧食的 ， 玉米轉換為了肉類 。 因此 ， 從根本上來講 ， 這些玉米都被人類吃了 。
如果沒有印第安人，全球可能減少數十億人，來自星星的植物
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玉米雖然高產 ， 耐貧瘠 ， 但必須要有充足的光照 ， 歐洲的大部分地區緯度位置高 ， 光照資源不足 ， 不太適合玉米的生長 ， 玉米主要分布在歐洲的南部地區 。 從葡萄牙到意大利、多瑙河下游 ， 再到高加索地區 ， 是歐洲的玉米分布帶 。 玉米引進到歐洲以后 ， 對法國、意大利、葡萄牙等國的人口增長 ， 都起到了非常重要的作用 ， 玉米對南歐國家的人口增長 ， 起到了尤為重要的作用 ， 羅馬尼亞還是玉米生產大國 ， 19世紀的后半期 ， 羅馬尼亞是歐洲的一個糧倉 ， 這里分布著大量的玉米和小麥 ， 并且小麥和玉米還實現了輪作 。
歐洲北部地區的人口增長 ， 主要歸功于馬鈴薯的推廣 。 馬鈴薯對光照的要求不是很高 ， 而且適合在溫帶地區生長 。 新航路開辟之后 ， 馬鈴薯被西班牙殖民者帶到了歐洲 ， 在很長一段時間以內 ， 歐洲人都將其種植在花園里 ， 當作一種奇花異草 。 到了18世紀和19世紀的時候 ， 馬鈴薯已經成為了愛爾蘭人的主食了 。 愛爾蘭位于歐洲的北部地區 ， 這里的氣候以濕冷著稱 ， 土質較為疏松 ， 特別適合馬鈴薯的生長 ， 在當時的愛爾蘭 ， 人們只要種下1.5畝的馬鈴薯 ， 就可以解決一年的口糧問題 ， 愛爾蘭的牧草資源也比較多 ， 再養點奶牛 ， 一天10磅（約0.45公斤）馬鈴薯 ， 再偶爾喝點牛奶 ， 基本上可以滿足一年的糧食需求 ， 馬鈴薯的營養成分比較全面 ， 被稱為“地底下的蘋果” 。 馬鈴薯與牛奶的標配 ， 使得愛爾蘭的人口大增 ， 愛爾蘭的人口在1754年僅僅只有320萬 ， 到了1845年猛增到820萬 ， 愛爾蘭的氣候如此濕冷 ， 僅僅依靠傳統的農作物是無法養活如此眾多的人口的 。