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如果沒有印第安人，全球可能減少數十億人，來自星星的植物

健康知識養生常識

人類為什么會以水稻、小麥和玉米等谷物為主食呢？我們走到動物園 ， 會發現一個現象 ， 那就是人類的近親——猴子和黑猩猩特別喜歡吃水果 。 其實 ， 我們人類也喜歡吃水果 ， 靈長類動物為什么會對水果如此癡迷呢？因為水果當中的碳水化合物特別多 ， 碳水化合物是最廉價的營養素 。 靈長類動物都有個比較發達的大腦 ， 大腦是最消耗能量的的器官 ， 人類的大腦只占身體重量的2%至3%左右 ， 但是每天卻消耗了人體總能量的25% ， 擁有一個聰明的大腦 ， 是要付出代價的 ， 這就是為什么很多動物不再持續擴大腦容量的一個重要原因之一 ， 腦容量持續擴大 ， 雖然會帶來很多利益 ， 但是 ， 也會付出一些代價 。
如果沒有印第安人，全球可能減少數十億人，來自星星的植物
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如果人類僅僅依靠水果 ， 提供廉價的營養素 ， 那么 ， 人類的數量也會和其他的靈長類動物一樣 ， 生活在非洲的某個角落里 ， 在生物界維持一個規模較小的群體 ， 而不可能擴張至全球 。 因為樹上的水果 ， 一般來說 ， 一年才出產一次 ， 數量極其稀缺 ， 且不容易保存 ， 數量極其稀缺的水果在成熟季節一哄而上 ， 散落一地 ， 顯然 ， 水果是不能成為人類的主食的 。
除了水果之外 ， 地球上還有什么食物能夠提高廉價營養素呢？還有植物的種子 。 植物的種子也富含大量的碳水化合物 ， 但是 ， 植物的種子不容易獲得 ， 植物的種子都非常的小 ， 而且有一層外殼包裹 ， 絕大多數的野生動物是吃不到植物的種子的 。 人類需要大量收集植物的種子 ， 并且去掉外殼 ， 才能獲得里面的碳水化合物 。 為了收集植物的種子 ， 人類制造了大量石器 ， 開始成為植物種子的采集者 ， 后來 ， 又發明了農業 ， 成為了植物種子的生產者 。 人類人口數量的增長 ， 歸根結底 ， 其實就是由食物供應量決定的 。 全球人口的爆發式增長 ， 并不是什么新鮮事兒 。 全球人口的增長 ， 第一次源于人類會使用工具 ， 制造了大量的石器；第二次增長源于發明了農業；第三次增長則是源于新航路開辟 。 今天 ， 我們要重點講的就是新航路開辟對全球人口增長的貢獻 。
如果沒有印第安人，全球可能減少數十億人，來自星星的植物
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植物的種子雖然也富含大量的碳水化合物 ， 但是 ， 種子的顆粒是非常小的 。 人類發明農業之后 ， 經過上千年的培育 ， 通過人工選擇 ， 才終于將農作物種子改造成大顆粒的 。 所以 ， 大量的野生植物的種子的顆粒都非常的小 ， 甚至是不能食用的 ， 但是 ， 人工培育的農作物的種子卻是香甜又飽滿的 。 農作物的馴化并未用到基因工程 ， 人工選擇其實也是自然選擇的一部分 ， 只不過在施加了人為因素之后 ， 使得進化的速度加快了而已 。 到了公元1500年的時候 ， 世界各地的農作物和動物 ， 能夠馴化的 ， 基本都已經被人類馴化了 ， 不能馴化的 ， 至今仍然不能被馴化 。 所以 ， 在公元1500年之前 ， 全球人口的增長遇到了一個瓶頸 。
中國的人口在漢唐時期 ， 一直維持在6000萬至8000萬之間 ， 從未突破1億 。 北宋時期 ， 首度突破了1億 ， 這源于中國人對水田的不斷開發 ， 擴大了水稻產量 ， 并引入了占城稻 ， 而占城稻是一種早熟、耐旱的水稻品種 。 通過對水稻和各種類型的耕地的持續開發 ， 中國的人口在明朝萬歷年間達到一個高峰 ， 突破到2億 。 但此時 ， 已經遇到瓶頸 ， 在此后的歲月里 ， 從未超出2億 ， 清代初年甚至減少到1.6億 。 明朝末年的戰亂 ， 與當時人多地少的尖銳矛盾有著很大的關系 ， 傳統的農業社會總是面臨著“馬爾薩斯陷阱” 。 中國人口再次飛躍式增長 ， 則要等到康乾盛世之時 ， 康熙、雍正、乾隆年間 ， 美洲高產作物玉米、甘薯、馬鈴薯得到了大規模的推廣 ， 從而迎來了一次人口增長期 。