除了肉眼可以看到的生物之外|人類20號染色體上,特殊的基因,致死率100%的朊病毒到底是啥?

除了肉眼可以看到的生物之外 , 地球上還存在無數微生物 , 比如真菌、細菌和病毒 。 在現代社會環境下 , 病毒的繁殖變異速度也很快 , 短時間內很難摸清它們的規律 , 使得人類在相關研究上總是慢一步 。
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相信很多人都看過電影《釜山行》 , 片頭的喪尸麓讓人印象深刻 。
我們常認為 , 喪尸只存在于影視作品中 , 然而現實卻是 , 我們隨時都面臨這喪尸病毒的威脅 。
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“喪尸”病毒
在電影中 , 生化危機已經成了人類反思科學研究和環境變化導致的生物變異的藝術創作表現形式之一 。 都說藝術來源于生活 , 但當電影中的畫面真正發生在人類現實社會中 , 這種未知帶來的震懾遠比電影要實在的多 。
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作為此類電影文化輸出最大的推手 , 美國在2018年真正體驗了一次“喪尸圍城”的恐慌 。
美國的22個州 , 數以萬計的野鹿一夜之間都染上了一種未知病毒 , 這種病毒讓它們精神萎靡、瞳孔渙散、身體僵硬 , 讓人見識了一次同類相殘的驚悚畫面 。 和美國毗鄰的加拿大也發生了同樣的“喪尸鹿”事件 , 他們甚至會對人類發動攻擊 。
經過研究發現 , 這些野鹿感染了一種病毒 , 這種病毒可以轉染給人類 , 呈現喪尸一樣的癥狀 , 死亡率達到100% 。
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這并不是世界上第一次出現這樣的案例 , 英國1985年的“瘋牛病”、1995年“變異型克-雅二氏病” , 分別在牛和人的身上出現過相似病例 。
上世紀50年代 , 代南太平洋的島國巴布新幾內亞的“庫魯病” , 讓人類初步窺見關于此類病毒在人類身上發作的模樣 。
據說當時 , 當地原始部落中 , 弗雷人正在爆發一種怪病 , 患病人渾身顫抖、發燒、喪失語言功能 , 然后會無法控制自己的身體 , 最后在無休止地跳舞中死去 。
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一開始 , 一些科學家表示這是一種本地人特有的遺傳病 , 沒有傳染性 。 在美國科學家蓋杜謝克的研究下 , 死者的身體里沒有發現任何致病的微生物 , 當地的飲食、水源和土壤也沒有異常 。 蓋杜謝克沒有找到任何病原體 , 開始懷疑這不是遺傳疾病 , 想弄清楚到底是什么導致了死者病變 。
在蓋杜謝克居住在部落的時間里 , 一直有人因為相同的病狀去世 , 他自己的身體沒有任何異常 。 這讓他開始動搖自己的猜測 , 接受這就是弗雷人特有的遺傳病 。
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直到蓋杜謝克參加原始民的葬禮 , 他發現這些參加葬禮的人會將死者的身體分解食用 。 蓋杜謝克將偷偷帶回的死者樣本植入到大猩猩腦中 , 發現它出現了與死者類似的癥狀 , 再盡可能地過濾掉病毒、細菌后 , 重新進行試驗 , 他發現猩猩依舊可以發生病變 。
后來 , 另一位科學家斯坦利·普魯辛納在此類研究的基礎上慢慢實驗發現 , 這種未知的病原體居然是蛋白質 。 他給這類病毒型蛋白質取名為“朊病毒” , 也叫作朊毒體 。
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朊病毒
單看名字中病毒二字 , 不用說就能判定朊病毒的病毒屬性 。 但好玩的是 , 它雖然叫病毒 , 但卻不是病毒 。 它與正常病毒不同 , 其本身是一種喪尸化的蛋白質 , 擁有非常強大的繁衍和變異功能 。 之所以要把它稱為“病毒” , 因為它和病毒一樣都是一種非生命體 。