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按摩|難怪按摩這么舒服！哈佛科學家首次揭示按摩促進肌肉修復的原理

▎藥明康德內容團隊編輯
腰酸背痛的時候，按摩讓人感覺得到了“治愈” 。很多運動員還會在訓練后讓理療師按摩或使用筋膜槍等工具來放松肌肉 。
盡管按摩是種傳統而常用的康復手段，但按摩為什么有效，最近剛剛獲得了科學的解釋 。
【按摩|難怪按摩這么舒服！哈佛科學家首次揭示按摩促進肌肉修復的原理】哈佛大學的科學家們發現，按摩和免疫之間有著過去不為人知的關系，通過清除肌肉組織中引起炎癥的免疫細胞和炎癥因子，按摩可以幫助受損的肌肉恢復得更快、更強壯 。
按摩|難怪按摩這么舒服！哈佛科學家首次揭示按摩促進肌肉修復的原理
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▲向小鼠肌肉中注入熒光分子的實驗結果顯示，按摩三天后（上圖），組織中分布的嗜中性粒細胞（粉色）數量明顯減少（圖片來源：參考資料[1]；Credit：哈佛大學Wyss研究所）
后續的實驗中，研究小組又進一步解釋了為什么清除這些免疫因素會有助于肌肉修復 。
原來，肌肉祖細胞（MPC），也就是負責分化產生各類肌肉細胞的細胞，受到了嗜中性粒細胞的直接影響 。一方面，嗜中性粒細胞分泌的物質有助于刺激肌肉祖細胞增殖，這在修復肌肉的早期階段非常重要，可以為肌肉再生打好基礎；但另一方面，一味專注于數量增加，在肌肉修復的后期，則會妨礙肌肉祖細胞繼續分化形成新的肌肉纖維 。因此，及時將這些免疫細胞清除出損傷部位，可以改善肌肉再生 。
基于這些發現，研究人員提出，要獲得最佳的肌肉修復效果，最好是在肌肉損傷后的第三天消除嗜中性粒細胞 。果然，當研究人員試著在小鼠肌肉損傷后的第三天從它們的血液中設法消除嗜中性粒細胞后，不需要按摩，肌肉修復也表現出了改善 。
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圖片來源：123RF
研究團隊表示，他們計劃在較大的動物身上繼續開展類似的實驗，驗證按摩在分子和細胞水平上的治療效果，并最終測試人類 。
研究作者之一Conor Walsh教授認為這一有關按摩的發現非常重要，“因為這表明我們可以用一種非藥物、非侵入性的方式影響人體免疫系統的功能 ?！?br /> Wyss研究所的Donald Ingber教授則評論說，這項研究揭示了力學生物學和免疫學之間以前全新類型的相互作用，并且這種相互作用對肌肉組織愈合至關重要，此外研究人員描述的新型按摩療法，效果可能與化學療法或基因療法一樣強大，還更簡單，侵入性更小 。
如果能在人類中驗證成功，意味著按摩是一種基于科學的療法 。而通過挖掘按摩療效背后的機制，科學家還可以開發新的藥物，讓其他一些很難被觸及的部位——比如大腦，也獲得治療效果 。
參考資料：
[1] Bo Ri Seo et al., (2021) Skeletal muscle regeneration with robotic actuation–mediated clearance of neutrophils. SCIENCE TRANSLATIONAL MEDICINE. DOI: 10.1126/scitranslmed.abe8868
[2] Retrieved Oct. 11, 2021 from https://wyss.harvard.edu/news/massage-doesnt-just-make-muscles-feel-better-it-makes-them-heal-faster-and-stronger/
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