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現在，拿起一張紙巾并用你的手指觸摸或者劃過它，你應該能感受到紙張特殊的粗糙感 。此時你再用手指輕輕搓揉光滑的衣服，肯定能區分兩種材質的細微區別 。
但不要認為所有部位都能如此精妙，你可以換手肘的皮膚再次測試一下，你會發現這兩樣東西帶來的感覺似乎是一樣的 。如果換到嘴唇皮膚，這種差異感又回來了 。
不得不承認，身體有些區域的確會要更加敏感 。但是，為什么？
過去，神經科學家用了一個非常直觀又略喜感的模型“感官侏儒”來描述身體不同區域在軀體感覺和運動皮層的表征比率 。其中對“軀體感覺侏儒”來說，它的嘴巴和手掌會異常的大，說明大腦會極大地保證手指和嘴唇/舌頭的精細感覺，這些區域會過度表征 。

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▲Brendan Lehnert博士（圖片來源：學校官網個人主頁）
其實，從演化的角度來看，哺乳動物對這種區別對待是必需的，因為動物外形有著很大的變化 。對人來說，手的用途非常廣泛，手掌皮膚理所應當會更敏感 。但對豬來說，它們探索周圍環境時非常依賴鼻子，因此鼻子的皮膚優先度會更高 。
Lehnert博士指出，了解這一感覺機制或許能對一些發育性協調障礙的患者有很大幫助，他們的感覺受體和大腦之間的聯系通常會受到影響 。“在未來，這些研究將讓我們更好地解決特定的神經發育疾病，”Lehnert博士表示 。
參考資料：
[1] Unraveling the mystery of touch. RetrievedOct 12, 2021 fromhttps://medicalxpress.com/news/2021-10-unraveling-mystery-mechanism-uncovered-body.html
[2] Brendan P. Lehnert, et al. Mechanoreceptorsynapses in the brainstem shape the central representation of touch, Cell, 2021,DOI:10.1016/j.cell.2021.09.023.
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