大寒時節攝生陽氣勿傷，陰液勿耗大寒

大寒，是冬季的最后一個節氣，昭示著舊一年的結束和新一年的開始。大寒時節歷來是保健養生的重要時期，民間自古即有流傳“大寒大寒，防風御寒;早喝人參黃芪酒，晚服杞菊地黃丸”的說法，由此可見一斑。

大寒時節，天地間陰陽之氣開始消長，寒溫之間互有進退。我國最早的醫學經典著作《黃帝內經·素問·四季調神大論》中指出：“冬三月，此謂閉藏，水冰地坼，無擾乎陽，早臥晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若以有得，去寒就溫，無泄皮膚，使氣亟奪，此冬氣之應，養藏之道也。逆則傷腎，春為痿厥，奉生者少。”這段話精辟地論述了精神調養、起居調養和飲食調養的方法，并根據自然界的變化引入人體冬季養生的原則，它告訴我們，冬天是天寒地坼，萬木凋零，生機潛伏閉藏的季節，人體的陽氣也隨著自然界的轉化而潛藏于內。因此，冬季養生應順應自然界閉藏之規律，以斂陰護陽為根本。
此期間，無論是心腦血管系統還是呼吸系統疾病，都極易加重和發作。據統計，在大寒所在的一月份里，心肌梗塞、腦卒中的發病率均為全年的最高水平;一些血管彈性較差的高血壓患者，在一天之內的血壓波動往往會增大;而很多患有慢性阻塞性肺病(俗稱老慢支)的患者稍不留神亦容易在此時誘發宿疾。
大寒時節養生，首要須注意陽氣的保養。1、注意御寒保暖。此時節雖不像冬至前后那樣酷冷，但仍處于“四九天” ，所謂“三九四九冰上走”即是大寒前后這段時間。即使在長江中下游地區，亦時常會有寒潮突然來襲。體虛年高之人最好居處溫室，減少出門，冒觸風寒。從室內到室外，要在門廊里適應一下冷空氣，再出門。2、在起居方面，做到早睡晚起，順應冬季閉藏的特性，讓陽氣在睡眠中得到充分的恢復。晨起出門之前，宜進熱飲如牛奶、豆漿之類以振奮脾胃而和其衛表之氣。夜晚入睡之前，宜用熱水或藥湯泡腳，以暢通血脈而和其營血之氣。3、宜節制情欲，即使年輕人亦不可恣情房事，隨意伐傷腎中元氣。4、在陽光充足的時段里適度增加戶外運動，給開春之后陽氣升發、氣機調達打好基礎。但運動切忌大汗淋漓，避免陽氣隨汗液而出，反受損傷。
大寒期間養生的另一個重點在于滋陰。一般在長江流域從冬至開始降水減少，經過一個月之后的大寒節氣正是最干燥的時期，白天平均空氣濕度一般低于50% ，有時室內甚至只有30%左右。隨著天地間水氣的減少，人體內的陰液也會容易不足，很多呼吸系統有宿疾的人常常會有咳嗽痰多或痰液粘稠咳痰不凈的感覺。心血管疾病患者更易造成血粘度的增高。如果由于高血壓、年老等造成血管彈性功能下降，則更易誘發心梗、腦梗、腦出血等危險情況。
1、重視飲食的調理。一般在冬天人們都會進食些熱性的食物以溫養陽氣，但是在大寒期間，一些燥熱的食物比如辛辣、燒烤類的不宜多吃，以免擾動虛火。此時節最宜進食藥粥，潤養肺脾又易吸收，鴨肉、杏仁、麥冬、木耳等既能養陰又能潤肺，人參、羊肉、狗肉等入粥既能溫陽又能益氣，當歸、大棗、枸杞、生地、黃芪等藥材入粥則有養血潤肺、祛燥通便之功效。此外，還應多食用黃綠色蔬菜，如胡蘿卜、油菜、菠菜等，平時也可以常食糯米飯，亦不離滋養脾胃之意。