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古人說：“一日不可無姜”，卻鮮少提及辣椒，我想這也是很多人認為辣椒不夠“養生”的原因吧。事實上，辣椒不是中國土生土長的植物，它傳入中國的時間比較晚。像是李時珍、張仲景、孫思邈等各位名醫，從來沒有見過辣椒，自然也沒有記載過具體的功效了。一直到清朝，辣椒才用得多了起來，醫術上也有了詳細的記載。
所以不是辣椒對身體不好，而是因為之前的人們從來就不認識它，也沒有機會挖掘出辣椒的好。我想若是能早幾百年發現辣椒，感冒的時候，說不定喝的就是一碗熱辣辣的辣椒湯啦。

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關于辣椒的功效，我認為清朝王士雄在《隨息居飲食譜》記載的很好：“辣椒性熱、味辛苦，可溫中燥濕，御風寒，殺腥消食，開血閉，快大腸?！笨偨Y一下，辣椒主要有3個作用：散寒，祛濕，以及活血化淤。
辣椒除了口味霸道刺激之外，最明顯的一個特點，就是氣味濃烈了。蔥、姜、蒜，以及各行香料，都帶著一股濃郁的香氣。古人說“辛香四溢”，就是說，這股香氣它是往外散的。因此只要是辛味的食物，就會有很強的行氣、發散的作用。

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我還記得小時候，只要是不小心受涼感冒了，媽媽就會煮一碗熱辣辣的姜湯給我喝。這其實就是借著生姜的辛味，來幫身體散寒，發汗。幾口姜湯下肚，身體立馬就暖和了，不一會兒臉也紅紅的，開始冒汗。就這樣睡一覺，第二天感冒差不多就好了。
人之所以感冒，是因為受了風寒或者風熱。最好的治愈方法，就是借著辛味的力量，把身體里的寒、熱給發散出去的。所以風寒感冒需要吃一些辛溫的食物來發發汗，例如姜湯；而風熱感冒則需要吃辛涼的食物，比如薄荷茶。

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辣椒能祛濕，也和它行氣發散的功效有很大的關系。氣推動著水濕，能從里層往皮膚表層發，原本藏在體內的濕氣發到皮膚上成了汗液，或者發到臉上變成痘痘。這也是很多人吃辣椒會長痘痘的原因。

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另外，體內有淤血的朋友，也很適合多吃點辣。要知道身體內有淤血，大多和寒氣脫不了關系。就好像一條小河，凝結成冰之后，河水自然就無法再流動了。
留心觀察一下身邊經常痛經、皮膚暗沉，臉上有色斑和黑眼圈的女生，大多手腳都會比較冰涼，怕冷喜熱。如果平時能適當吃點辣，發一身汗，拉拉肚子，把身體里的寒氣排出去，氣血也就流通了。
從季節上來說，夏天是最適合吃辣的；在一天之中，上午是最適合吃辣的。
夏天是一年中最熱的時候，人體的陽氣浮在皮膚表面，脾胃相對來說是寒的。并且很多朋友夏天會吹空調，喝一些冷飲，體內的寒氣可能比冬天聚集的還多。這個時候吃點辣味的食物，會感覺胃里暖暖的，順便也把這些寒氣給發散出去。所以夏天只要工作室會開空調，我的桌上都會有一杯暖暖的姜茶。

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放到一天中來看，上午吃辣是合適的。大自然的陽氣從早上開始生發，一直到中到達頂峰。隨后，陰氣開始升起，陽氣開始收斂。辛辣的食物是生發陽氣的，所以最好放到上午來吃。

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