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“致癌植物”能不能養？別吃它，就沒事！

虎刺梅、變葉木、夾竹桃等植物含有致癌物質和致癌病毒，連栽種過的土壤中都含有致癌病毒 。目前已經證實有52種促癌植物，建議各位愛花的朋友及早“清理門戶”，盡量不要在家里種植致癌植物 。
虎刺梅等52中植物中的確檢測到了有促癌效應的物質，但這些物質在植物體內含量不高，只有在經口服用才能表現促癌性，并且促癌并非等同于致癌 。而“土壤中含有致癌病毒”以及“夾竹桃致癌”更是沒有根據的 。喜愛養花的朋友只需注意一些方面，就可以毫無負擔的去養這些植物 。
幾年以前，新聞和網絡上突然流傳開了這樣一條消息，說是經檢測發現有50多種植物可以致癌，并附上了這些植物的名單 。消息一出，引得眾多養花愛好者心驚膽戰，不少花草慘遭“清掃” 。無獨有偶，一則“夾竹桃可以致癌”的消息也是不脛而走，于是上海等地大片作為行道樹種植的夾竹桃慘遭滅頂之災 。幾年過去了，這些消息仍不時出現在小報、微博之中，經常被人提起 。讓想購買花卉的人猶豫再三 。真相究竟是怎樣的呢？
追究這個“致癌植物”名單的來歷，可以發現最早是在1992年中國預防科學院病毒研究所曾毅院士的一篇《誘導Epstein—Barr病毒早期抗原表達的中草物和植物篩選》文章中提到的[1] 。文中表述道，以帶EB病毒的Raji細胞為實驗對象，“篩選了1693種植物，發現其中52種具有誘導EB病毒早期抗原表達的作用” 。而這52種植物，恰好就是新聞中提到的“52種促癌植物” 。那么EB病毒是什么？EB病毒和植物、癌癥又有什么關系？下面來詳細解答 。
EB病毒，全稱是Epstein-Barr病毒（Epstein-Barr virus, EBV），是于1964年由Epstein和Barr等人在非洲，從患有淋巴瘤的人群中分離到的一種病毒 。這種病毒屬于皰疹病毒的一類，因此也被稱作第四型人類皰疹病毒 。這種病毒可以說是分布最為廣泛的病毒之一，地球上90%以上的人口都受到這種病毒的感染，在美國這個比例更高達95%[2] 。不過，EB病毒雖然分布廣泛，但大多數時期并不會對人體健康產生顯著影響，在個別情況下，EB病毒感染會造成發熱、單核白血球增高等狀況 。有意思的是，由于EB病毒可以通過唾液進行傳播，因此親吻成了EB病毒傳播的途徑之一，從而使得EB病毒感染又獲得了“吻病”的名號 。
然而，在一些情況下，EB病毒就會從默默無聞的潛伏中“蘇醒”過來，開始進行大量的復制活動 。而其復制活動的產物，則可以使得其所感染的細胞內部控制正常分化、增殖的信號通路產生異常，從而發生癌變 。同時，EB病毒活動的產物還能促進其他具有致癌作用的病毒（如SV40病毒）的活動 。前面提到的“早期抗原”，正是病毒開始變得活躍的標志[3] 。檢測到了早期抗原，就表明EB病毒可能具有了導致細胞癌變的能力 。
那么什么情況會造成EB病毒變得活躍呢？研究人員發現，一些植物產生的化學物質可以因此EB病毒從潛伏狀態轉變為活躍的復制狀態 。這些物質本身并沒有導致正常細胞癌變的能力，但由于其能激活潛伏的EB病毒，而激活的EB病毒又能促使細胞癌變，因此這類物質被稱為“促癌物質” 。用通俗的話來說，這些物質只是導致癌癥的幫兇，而非主犯 。在前人的研究中，從巴豆（Croton tiglium）種子中提取的巴豆油具有很強的誘導EB病毒早期抗原的能力 。經分析，巴豆油中含有的一種名為12-氧-十四烷酸-大戟二萜醇-13-乙酸酯（TPA）的物質是促進細胞轉化和癌變的罪魁禍首[4] 。
現在，我們可以明白EB病毒、植物和癌癥三者間的關系了：這些植物的提取物經過實驗，證明具有誘導EB病毒早期抗原的能力，表明可以激活EB病毒；而EB病毒的活動，則可以促進細胞的癌變 。因此說這些植物具有促癌作用是可以理解的 。不過可以看出，植物本身并不產生EB病毒，存留在土壤中的也只是通過落葉或根系釋放到土壤中的促癌物質 。“植物含有致癌病毒”以及“土壤中殘留病毒”的說法并不正確，是對信息的誤讀所致 。