世界首例人類全眼移植手術完成!重建視力邁出重要一步

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當地時間11月9日 , 紐約大學蘭貢醫療中心(NYU Langone Health)宣布了一項重磅突破 。 手術團隊為一位因高壓電事故而失去左眼的46歲男子進行了全球首例全眼移植手術 , 從單一供體移植了整個左眼以及一部分面部組織 。
據蘭貢醫療中心介紹 , 這場手術于2023年5月進行 , 目前尚不確定患者最終能否恢復視力 , 但術后患者移植的左眼表現出了明顯的康復跡象 , 例如視網膜已經有正常的血液流動 。 這項突破為未來的視覺治療與相關醫學領域的進展開辟了新的可能性 。

▲接受全眼及部分面部移植手術后的James(左)與主導這場手術的Eduardo Rodriguez博士(右)(圖片來源:紐約大學蘭貢醫療中心)
前所未有的“冒險”2021年 , 這位名叫Aaron James的男子在工作中遭遇了一次高壓電事故 。 他的面部接觸到了一根帶電的電線 , 高達7200伏特的電壓險些令他喪命 。 雖然幸運地保住了性命 , 但他也付出了慘重的代價:James失去了左臂 , 受損的左眼由于過于疼痛最終不得不被摘除 , 此外多次重建手術也無法修復面部的大面積損傷 , 包括整個缺失的鼻子、嘴唇和左臉頰區域 。
受傷一年后 , 醫療團隊對James的移植方案進行了初步評估 。 James希望進行的是面部移植手術 , 尤其是恢復自己的嗅覺 。 但蘭貢醫療中心面部移植項目主任Eduardo Rodriguez博士有著更遠大的目標:為他移植一顆完整的左眼 。
Rodriguez博士表示 , 相比于潛在的風險 , 全眼移植的回報并不高 , 并且移植的眼睛或許并不能恢復視力 。 但即使是從美觀的角度 , 這仍是一項了不起的成就 。
目前 , 角膜移植已經相當普遍 , 但由于眼睛器官的復雜性 , 以及神經再生、免疫排斥、視網膜血液供應方面的障礙 , 全眼移植依然面臨巨大的挑戰 。 其中 , 如何重建眼睛與大腦的神經連接 , 是移植后恢復視力的關鍵條件 。
我們知道 , 眼球后部的視網膜接受光線后 , 通過中樞神經系統的視神經與大腦相連 , 向大腦傳遞視覺信息 。 在James的左眼被摘除時 , 研究團隊就建議在盡可能靠近眼球的位置切斷視神經 , 以保留足夠的神經長度 , 為重建神經連接保留可能性 。
對于Rodriguez博士團隊以及James本人來說 , 選擇這次“冒險”的一個理由是:即使移植后的眼睛無法恢復視力 , James的情況也不會變得更糟 , 畢竟他還有一只完好的右眼 。
成功移植全眼獲得蘭貢醫療中心的內部批準后 , James被列入移植對象的名單 。 經過3個月的等待 , 人們在紐約市的另一家醫院找到一名潛在的捐獻者 。 捐贈者是一位30多歲的男子 , 他的腎臟、肝臟與胰腺已經挽救了另外3位患者 。 經過一系列評估 , 他被確定為理想的供體 。
▲眼科專家Vaidehi Dedania在檢查捐獻者的眼睛(圖片來源:紐約大學蘭貢醫療中心)
為了幫助恢復移植后眼睛的功能 , Rodriguez博士團隊與蘭貢醫療中心的移植和細胞治療中心合作 , 進行了額外的設計:在移植過程中向視神經注射供體骨髓來源的成體干細胞 。 被移植的成體干細胞可作為替代療法與自然修復工具 , 不斷分裂、制造出的健康細胞持續替代受損或功能失調的細胞 。
“這是移植過程中首次將成體干細胞注入人體視神經 , 以此增強神經再生能力 , ” 移植和細胞治療中心執行主任Samer Al-Homsi教授說 , “我們使用了CD34+干細胞 , 這些干細胞已被證明具有替代受損細胞、保護神經的潛力 。 ”