食素一向被視為健康飲食之道，然而，香港中文大學醫學院的一項研究發現，長期食素，甚至連牛奶、雞蛋也不吃，會令身體缺乏維生素Ｂ１２，進而有可能出現血管硬化的情況，患心臟病和中風機會也相應增加 。【專家指出:長期食素也增加患心血管病風險】據香港媒體報道，香港中文大學醫學院內科及藥物治療學客座教授胡錦生６日表示，香港有５％的人口基于宗教、健康或瘦身等原因長期素食 。其中有些人吃得很清淡，雞蛋和牛奶都不吃，從而造成體內維生素Ｂ１２的缺乏 。他建議素食人士應吃蛋和牛奶，以攝取維生素Ｂ１２，如基于宗教或其他原因不愿進食蛋和牛奶的話，可每日服食０．５毫克的維生素Ｂ１２，這樣有助于預防心臟病和中風 。
據胡錦生介紹，維生素Ｂ１２促進人體新陳代謝 。如果缺乏維生素Ｂ１２，會導致身體內的同型高半胱胺酸之水平提高，從而不同程度地損壞血管內膜和令血管外皮加厚，引至血管硬化 。
香港中文大學早年曾對１００名食素超過１０年的人士進行跟蹤研究，當中七成人吃“清齋”，即連雞蛋、牛奶及乳酪制品都不吃，結果發現四成被訪者頸血管內膜比正常飲食者厚，血壓亦較高 。研究人員發現，他們血膽固醇雖然偏低，但血管硬化病變的發生率，比非素食人士要高 。（

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