◆ 西洋參 又名花旗參、洋參 。性寒，有補氣養陰、清火生津的功效，用于治療陰虛火旺、咳喘痰血、口干舌燥、腸熱便血等癥 。西洋參原產于北美洲，為五加科植物西洋參的干燥根 。有野生和栽培兩種，野生者稱"野參"，栽培者稱"種參" 。野生者為上品，價格昂貴 。以美國威斯康新洲主產，貨品上乘 。
◆ 西洋參的性狀特征：
(1) 主根呈圓錐形、紡錘形或圓柱形，長約3－12厘米，直徑0.5－1.5厘米 。
(2) 蘆頭除去或殘留，外表呈淺黃褐色或黃白色，豐滿者有細密的淺縱皺紋稍瘦癟者縱皺紋較深，可見橫向環紋及線狀疤痕 。
(3) 主根中、下部有一至數條側根，呈叉狀分枝，若折斷，斷面較平坦，略呈角質狀，呈粉白色或淺黃棕色，散生有紅棕色樹脂管斑點，有暗棕色環紋 。
(4) 氣微香，味苦中帶甜 。
◆ 野生西洋參與種植西洋參的差別：
(1) "野參"體形較小，主根呈短圓柱狀或短 圓錐狀，環紋較密而清晰，側根數條，質地堅硬 。"種參"主根呈長圓錐狀，環紋少而稀疏，小疣狀須根痕較多，側根少，質地疏松 。
(2) "野參"地下莖近根部分很細，有時看不到莖痕（蘆碗），上部莖痕明顯 。"種參"根莖粗短，莖痕幾乎看不到，但頂端芽較大 。
◆ 常見的西洋參偽品有：
(1) 用類似西洋參外形的某種植物的根，冒充西洋參，其性狀也呈紡錘形或圓柱形，長約3－5厘米，直徑1厘米左右 。有橫向隆起的皮孔和側根 。斷面為類白色顆粒狀 。無香氣，味淡而微苦 。
(2) 有用朝鮮人參的分枝加工成西洋參狀 。但其顏色常為灰黃色，有縱槽紋無細密的橫向環紋 。質地堅硬，味酸而澀 。

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